Δια χειρός Κένταλ Σμιθ, ο Κολοσσός κέρδισε με 96-90 τον Άρη και συνεχίζει να ελπίζει για την κατάκξτηση της 7ης ή ακόμη και της 6ης θέσης στη Basket League. Με τον φανταστικό Κένταλ Σμιθ να κάνει πράγματα και θαύματα στο τελευταίο δεκάλεπτο, όπου πέτυχε 19 πόντους (και συνολικά 38 ο Κολοσσός), η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου πανηγύρισε τη μεγάλη νίκη και έμεινε ζωντανή ακόμη και για την κατάκτηση της 7ης ή ακόμη και της 6ης θέσης στην κανονική περίοδο. Με τον Ντίξον να «σιγοντάρει» τον Σμιθ και τους Χατζηδάκη και Μορέιρα να βοηθούν, ο Κολοσσός πανηγύρισε μία μεγάλη νίκη, συνεχίζοντας την απίστευτη παράδοση απέναντι στους Θεσσαλονικείς.
Καλύτερο ξεκίνημα έκανε ο Άρης στο παρκέ… Οι Θεσσαλονικείς με αιχμή του δόρατος τον Τολιόπουλο προηγήθηκαν 0-4 και 2-8 (3’), ενώ διατήρησαν το +6 (5-11) μέχρι και τα μέσα του α’ δεκαλέπτου. Ο Κολοσσός με τον Μορέιρα κατάφερε να ροκανίσει τη διαφορά και να μειώσει σε 13-16 και 15-18, με το ρυθμό να «πέφτει» κατακόρυφα μετά το 5’. Οι δύο ομάδες έχασαν πολλά εύκολα καλάθια, έκαναν αβίαστα λάθη και η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη κατάφερε να προηγηθεί με +3.
Στο β’ δεκάλεπτο, ο Κολοσσός ήταν καλύτερος… Με αιχμές του δόρατος τους Ντίξον και Σμιθ, η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου ανέβασε κατακόρυφα την απόδοση της και να ελέγξει το ρυθμό, ειδικά μετά το 15’. Οι «θαλασσί» προηγήθηκαν για πρώτη φορά με τους Μορέιρα και Σμιθ (25-23), με τον Άρη να απαντάει και να κάνει το σκορ 25-28 με τρίποντο του Νετζήπογλου (στο 16’) και 27-30 με δύο βολές του Τολιόπουλου. Ο Κολοσσός ήταν εξαιρετικός στο τελευταίο τετράλεπτο… Οι Ροδίτες έκαναν επιμέρους σκορ 14-2(!), με τον Άρη να έχει κακές επιλογές και πήγαν στα αποδυτήρια με +9 (41-32). Ο Σμιθ πήρε τη σκυτάλη από τον Ντίξον, ο Χατζηδάκης βοήθησε σημαντικά και ο Κολοσσός έκανε ιδανικό φινάλε στο α’ ημίχρονο.
Στο β’ ημίχρονο ο Άρης μπήκε πολύ δυνατά και ισορρόπησε το παιχνίδι μετατρέποντας το 43-34 σε 45-43 με τον Τολιόπουλο, αλλά και τον Νότε να ανεβάζει την απόδοση του. Με καλάθι του Νετζήπογλου, ο Άρης ισοφάρισε σε 45-45 και το παιχνίδι κύλησε πόντο- πόντο μέχρι το τέλος της περιόδου. Οι Θεσσαλονικείς προηγήθηκαν με 52-53, με τον Κολοσσό να παίρνει τα ηνία (56-56) και το γ’ δεκάλεπτο να τελειώνει με 58-58.
Στην τελευταία περίοδο, ο Σμιθ πήρε το όπλο του… Ο Αμερικανός έκανε «όργια» στην τελευταία περίοδο, «σκοτώνοντας» τον Άρη. Ο Κολοσσός πέτυχε 38 πόντους στο διάστημα αυτό και πανηγύρισε μία τεράστια νίκη. Το 60-61, έγινε αρχικά 66-61 (32’), ενώ η διαφορά έφτασε σε διψήφιο αριθμό (76-66) με το συνολικό σερί να φτάνει το 10-2. Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου έλεγξε απόλυτα το ρυθμό του αγώνα και η διαφορά έφτασε το +13 (81-68 και 83-70). Ο Άρης δεν τα παράτησε και μείωσε σε 85-78 (2.23’ πριν το τέλος) και 94-89 με τρίποντο του Φίλιου. Ο Κόφεϊ αστόχησε σε λέι-απ και ο Λόνγκ με μία βολή στα 10’’ μείωσε σε 94-90, για να διαμορφώσει το τελικό αποτέλεσμα ο Ντίξον. Μεγάλη νίκη για τους “θαλασσί”.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 15-18, 41-32(ημ.), 58-58, 96-90
Διαιτητές: Τσολάκος- Σώμος- Αναστόπουλος
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Παπαθεοδώρου): Σμιθ 28(4), Μορέιρα 10, Χρυσικόπουλος, Γιανγκ, Ντίξον 20(4), Κόφει 10, Χατζηδάκης 13, Κατσίβελης 7, Τιγκ 2, Γιαννόπουλος 3(1), Χατζηνικόλας 3(1).
ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Χόρχλερ 11(1), Γκούντγουιν 12, Μήτρου- Λονγκ 12(2), Σανόκο, Τολιόπουλος 20(4), Καββαδάς 2, Φίλιος 8(2) Νότε 17(3), Νετζήπογλου 8, Χρηστίδης, Χάγκινς.
Στον… αστερισμό του Σμιθ ο Κολοσσός!
