Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός ξεκίνησε τη συμπαντική ζωή του τον Νοέμβριο του 1998 για να δώσει στην ανθρωπότητα ένα μόνιμο κατάλυμα στο Διάστημα, σε κάτι που θα έμοιαζε λίγα χρόνια πριν με καθαρή επιστημονική φαντασία!
Όσο για τη συνεισφορά του στην ανθρώπινη γνώση, ο όγκος των πληροφοριών που έχει κομίσει η αέναη τροχιά του Σταθμού γύρω από τη Γη λογίζεται ανυπολόγιστης αξίας.