Τη Ρόδο επισκέφθηκε ο πρέσβης της Μεγάλης Βρετανίας στην Ελλάδα, Matthew Lodge, o οποίος χθες το πρωί συνάντησε τον δήμαρχο Αλέξανδρο Κολιάδη. Εξέφρασε τη χαρά του για την παρουσία του στο νησί μας και την πεποίθησή του ότι οι στενοί δεσμοί μεταξύ της Μ. Βρετανίας και της Ρόδου θα συνεχιστούν για πολλά χρόνια ακόμη.
«Είναι ιδιαίτερη χαρά να υποδέχομαι τον πρέσβη της Μεγάλης Βρετανίας, Mathew Lodge, καθώς τυγχάνει να είμαι κάτοχος βρετανικού διαβατηρίου, έχοντας γεννηθεί στο Λονδίνο. Ο κ. Lodge γνωρίζει πολύ καλά την Ελλάδα, τον πολιτισμό της χώρας και τον τουρισμό. Θα έχουμε τη δυνατότητα να συζητήσουμε για πράγματα κοινού ενδιαφέροντος, τη φιλοξενία Βρετανών επισκεπτών εδώ και δεκαετίες. Υπάρχουν στενές σχέσεις με τη Μ. Βρετανία και είμαι βέβαιος ότι θα συνεχιστούν για πολλά χρόνια ακόμη οι στενές σχέσεις της Ρόδου με τη Μεγάλη Βρετανία», δήλωσε ο κ. Κολιάδης υποδεχόμενος τον κ. Lodge, και εξέφρασε τον θαυμασμό του για τα άπταιστα ελληνικά του πρέσβη.
Ο κ. Lodge εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για την φροντίδα που είχαν οι Βρετανοί επισκέπτες κατά την περίοδο των μεγάλων πυρκαγιών του 2023 στη Ρόδο, σημειώνοντας ότι: «Χαίρομαι που βρίσκομαι στη Ρόδο, ένα χρόνο μετά από την τελευταία μου επίσκεψη. Το νησί έχει μία ιδιαίτερη σημασία για εμάς. Αποτελεί αγαπημένο τουριστικό προορισμό για τους συμπολίτες μου. Περισσότεροι από 600.000 επισκέπτονται το νησί κάθε χρόνο. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον δήμαρχο για την υποστήριξη, τη βοήθεια, τη φροντίδα των Βρετανών τουριστών κατά τη διάρκεια των μεγάλων πυρκαγιών που έπληξαν τη Ρόδο το καλοκαίρι του 2023. Είμαστε εξαιρετικά ευγνώμονες και ευχόμαστε να συνεχιστεί για πολλά χρόνια ακόμη αυτή η στενή σχέση φιλίας μεταξύ Μ. Βρετανίας και Ρόδου».
Ο Βρετανός πρέσβης, ανέφερε ότι επισκέφθηκε τη Ρόδο με αφορμή το συμπόσιο που διοργανώνουν το University of Leeds και το Global NEST σε συνεργασία με το πανεπιστήμιο Αιγαίου με θέμα την ρύπανση από πλαστικά.
«Υπάρχουν αρκετοί τομείς πάνω στους οποίους συνεργαζόμαστε με την Ελλάδα. Η προστασία του περιβάλλοντος μπορεί να αποτελέσει ακόμη ένα πεδίο συνεργασίας. Μπορούμε π.χ. να παίξουμε το δικό μας ρόλο στην πρόληψη των δασικών πυρκαγιών. Ως χώρα που στέλνει κάθε χρόνο ένα μεγάλο αριθμό επισκεπτών στην Ελλάδα, έχουμε μερίδιο ευθύνης στην προστασία του περιβάλλοντος» δήλωσε χαρακτηριστικά και πρόσθεσε ότι η συνεργασία με το πανεπιστήμιο Αιγαίου, όπως είπε ο κ. Lodge, αποτελεί ένα μικρό δείγμα της συνεργασίας μεταξύ των ιδρυμάτων τριτοβάθμιας εκπαίδευσης της Αγγλίας και της Ελλάδας.
Άλλοι τομείς συνεργασίας μεταξύ της Ελλάδας και της Μεγάλης Βρετανίας σύμφωνα με τον Βρετανό πρέσβη, είναι ο πολιτισμός και το εμπόριο. Ανέφερε ότι οι Βρετανοί προτιμούν τα ελληνικά προϊόντα και ότι στόχος είναι να ενισχυθεί η ροή των εισαγωγών των προϊόντων αυτών στη χώρα. Ο κ. Lodge εξέφρασε την ικανοποίησή του που η νέα κυβέρνηση της Μ. Βρετανίας διακατέχεται από μία πιο φιλοευρωπαϊκή προσέγγιση, όπως είπε.
Σχετικά με την πρωτιά της βρετανικής τουριστικής αγοράς στη Ρόδο ο πρέσβης της Μ. Βρετανίας Μ. Lodge, είπε τα εξής: «Δεν βλέπω κανένα λόγο να μη συνεχίσει η Ελλάδα και η Ρόδος να είναι οι πιο αγαπημένοι τουριστικοί προορισμοί των Βρετανών. Η Ελλάδα έχει μοναδική φύση. Προσφέρει μία καταπληκτική φιλοξενία η Ρόδος στους Βρετανούς επισκέπτες. Η γαστρονομία, ο ήλιος και η θάλασσα καθιστούν την Ελλάδα τόσο ξεχωριστή. Θα έλεγα όμως ότι οι Βρετανοί νιώθουν και εισπράττουν την ζεστή φιλοξενία γι’ αυτό και επιστρέφουν κάθε φορά. Είμαστε τυχεροί που έχουμε ένα προξενείο στη Ρόδο. Είμαι αισιόδοξος για το μέλλον», είπε ο κ. Lodge και συμπλήρωσε ότι οι Βρετανοί επισκέπτες νιώθουν ασφάλεια στη Ρόδο. Με τη νέα κυβέρνηση στο Λονδίνο πιο φιλική προσέγγιση στην Ευρώπη.
Ο δήμαρχος Αλέξανδρος Κολιάδης πρόσθεσε ότι: «Η ασφάλεια αποτελεί ένα βασικό λόγο να κάνει κανείς διακοπές στη Ρόδο. Εδώ και δεκαετίες, κανένας επισκέπτης, σε όποιο σημείο του νησιού δεν διατρέχει κίνδυνο. Οι Βρετανοί ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο και μπορούν να συγκρίνουν. Πουθενά αλλού δεν αισθάνονται την ίδια ασφάλεια με τα ελληνικά νησιά. Χαιρόμαστε ιδιαίτερα που και αυτό το καλοκαίρι δεν υπήρξαν σοβαρά θέματα με την ασφάλεια των επισκεπτών στο νησί μας. Η σχέση του Ροδίτη με τον επισκέπτη είναι τόσο ζεστή και ανθρώπινη, γεγονός που αποδείχθηκε όπως είπε και ο πρέσβης στις φωτιές του 2023. Υπάρχουν στενοί δεσμοί μεταξύ των Ροδιτών και των επισκεπτών μας και αισθανόμαστε υπερήφανοι γι’ αυτό».
