Μεγάλες στιγμές μας έχει χαρίσει ο στίβος στα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα κλειστού στίβου και αναμένουμε να συμβεί το ίδιο και σε αυτό της Πράγας που ξεκίνησε χθες το απόγευμα με τα πρώτα αγωνίσματα.
Στις 32 διοργανώσεις που έχουν προηγηθεί, οι αθλητές και αθλήτριές μας έχουν κατακτήσει 25 μετάλλια, 4 χρυσά, 10 αργυρά και 11 στην ιστορία του θεσμού, από το 1970 έως και σήμερα. Από τα 25 μετάλλια έντεκα έχουν πάρει γυναίκες αθλήτριες και 14 άνδρες.
Τα πρώτα μετάλλια ήρθαν το 1972 στο Γκρενόμπλ ενώ η τελευταία φορά που η χώρα είδε αθλητή της να ανεβαίνει στο βάθρο των νικητών ήταν το 2007 στο Μπέμιγχαμ με το Λούη Τσάτουμα, που ήταν δεύτερος στο μήκος. Η Ελλάδα ήταν παρούσα και στην πρώτη διοργάνωση της σημερινής μορφής των αγώνων, το 1970 στη Βιέννη, όπου είχε εκπροσωπηθεί από τον Χρήστο Παπανικολάου στο επί κοντώ, ο οποίος μάλιστα ήταν τέταρτος.
Αναμφίβολα η διοργάνωση που έχει μείνει πιο έντονα χαραγμένη στην μνήμη των Ελλήνων φιλάθλων ήταν εκείνη του 1996 στη Στοκχόλμη. Η χώρα μας, κατάφερε να κατακτήσει έξι μετάλλια εκ των οποίων ένα χρυσό, δύο ασημένια και ένα χάλκινο, αλλά και μια σειρά από καλά πλασαρίσματα.
Δύο αθλητές και τρεις αθλήτριες έχουν καταφέρει να ανέβουν από δύο φορές στο βάθρο της κορυφαίας διοργάνωσης της «γηραιάς ηπείρου» σε κλειστό στίβο. Η Κατερίνα Θάνου κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 60μ το 1996 στην Στοκχόλμη και τέσσερα χρόνια αργότερα (2000) στη Γάνδη, ενώ ο Άγγελος Παυλακάκης, επίσης στα 60μ, έχει στη συλλογή του ένα χρυσό (Βαλένθια 1998) και ένα χάλκινο (2000, Γάνδη).
Η Γεωργία Κοκλώνη στα 60μ έχει κατακτήσει και αυτή ένα ασημένιο και ένα χάλκινο. Το 2005 στη Μαδρίτη ήταν δεύτερη και το 2002 στη Βιέννη 3η. Δύο μετάλλια έχει και ο Βασίλης Παπαγεωργόπουλος το 1976 και το 1972 όπως και η Όλγα Βασδέκη στο τριπλούν το 1996 και 1998. Αναλυτικά οι αθλητές μας που έχουν «ζευγαρώσει» τα μετάλλιά τους σε πανευρωπαϊκούς αγώνες κλειστού στίβου είναι:
2 χρυσά: Θάνου Κατερίνα 1996 (Στοκχόλμη) 60μ. 7.15, 2000 (Γάνδη) 60μ. 7.05
1 χρυσό και 1 χάλκινο: Άγγελος Παυλακάκης 1998 (Βαλένθια) 60μ 6.55, 1ος, 2000 (Γάνδη) 60μ 6.54, 3ος
1 αργυρό και 1 χάλκινο: Βασίλης Παπαγεωργόπουλος 1976 (Μόναχο) 60μ 6.67, 2ος, 1972 (Γκρενόμπλ) 50μ. 5.82, 3ος
1 αργυρό και 1 χάλκινο: Γεωργία Κοκλώνη 2005 (Μαδρίτη) 60μ 7.18, 2η, 2002 (Βιέννη) 60μ 7.22, 3η
2 χάλκινα: Όλγα Βασδέκη 1996 (Στοκχόλμη) Τριπλούν 14.30, 1998 (Βαλένθια) Τριπλούν 14.29μ.
Η Μαρία Καρασταμάτη το 2005 σε ηλικία 20 ετών και 85 ημερών κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στα 60 μ. και είναι η νεότερη Ελληνίδα αθλήτρια που ανεβαίνει στο βάθρο στην ιστορία της διοργάνωσης. Στην ίδια διοργάνωση, στη Μαδρίτη, πήρε μέρος ο Κώστας Φιλιππίδης σε ηλικία 18 ετών και 98 ημερών και ήταν ο νεότερος που έχει αγωνιστεί σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου.
