Αρθρο του Βασίλη Κικίλια
Καθώς προχωρούμε ταυτόχρονα προς τις εκλογές της 21ης Μαΐου αλλά και την κορύφωση της τουριστικής περιόδου είναι πολύ σημαντικό να αναδείξουμε το ρόλο που ο τουρισμός παίζει στην ανάπτυξη της οικονομίας της χώρας και την ευημερία των πολιτών.
Κατ’ αρχάς, πρέπει να τονίσουμε ότι η περσινή χρονιά ήταν καλύτερη ακόμα και από τις αρχικές προβλέψεις του υπουργείου Οικονομικών, οι οποίες εκτιμούσαν ότι τα ταξιδιωτικά έσοδα θα φθάσουν τα 15 δισ. ευρώ. Τελικά, η πρόβλεψη αυτή ξεπεράστηκε κατά 2,6 δισ. ευρώ, ενώ τα στοιχεία που έχουμε στη διάθεσή μας για το 2023 δείχνουν ότι η φετινή χρονιά θα πάει ακόμα καλύτερα και ότι ο στόχος για αύξηση των ταξιδιωτικών εσόδων κατά τουλάχιστον 10% σε σχέση με το 2022 είναι απολύτως εφικτός.
Ήδη, η επιβατική κίνηση στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» μέχρι τον Απρίλιο έφθασε συνολικά τα 2,14 εκατομμύρια επιβάτες, αυξημένη κατά 29,8% σε σύγκριση με τον Απρίλιο του 2022, ενώ κατά την περίοδο Ιανουαρίου – Απριλίου 2023, η διεθνής επιβατική κίνηση στο «Ελ. Βενιζέλος» αυξήθηκε κατά 54,7% σε σχέση με το 2022 και 3,4% σε σχέση με το 2019.
Όλα τα στοιχεία που έχουμε συγκεντρώσει μας δείχνουν ότι η φετινή σεζόν ουσιαστικά άρχισε από τις αρχές Μαρτίου, νωρίτερα από κάθε άλλη χρονιά. Παράλληλα, κατά το δίμηνο Ιανουαρίου – Φεβρουαρίου οι τζίροι σε καταλύματα και εστίαση ήταν αυξημένοι κατά +27,03% και +20,39% αντίστοιχα σε σύγκριση με το πρώτο δίμηνο του 2022.
Ταυτόχρονα, όπως φαίνεται από τα στοιχεία των μεγάλων tour operators, η Ελλάδα βρίσκεται στις πρώτες θέσεις προτίμησης των ταξιδιωτών από Γαλλία, Ισραήλ, Ηνωμένο Βασίλειο, Γερμανία και Σκανδιναβία, ενω οι αεροπορικές εταιρείες έχουν αυξήσει τον αριθμό πτήσεων, θέσεων και προορισμών προς Ελλάδα.
Επίσης, έχουν ήδη αρχίσει οι απευθείας πτήσεις από ΗΠΑ και Καναδά, σημαντικός αριθμός των ταξιδιωτών και τουριστών από τις χώρες αυτές θεωρείται ότι ανήκει στην κατηγορία των «big spenders», και έχουν προστεθεί και οι μεγάλες αγορές της Κίνας και της Αυστραλίας. Μάλιστα, επαναλειτούργησε το γραφείο του ΕΟΤ στην Αυστραλία, στη Μελβούρνη, και, πλέον, επόμενος στόχος μας είναι το «άνοιγμα» στην αγορά της Ινδίας, μιας αγοράς με τεράστιες προοπτικές για τον ελληνικό τουρισμό.
Φυσικά, τα παραπάνω δεν αποτελούν συγκυριακά φαινόμενα. Αντιθέτως, είναι αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς και ενός λεπτομερούς σχεδίου δράσεων, που περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, ενίσχυση της κρουαζιέρας, 12μηνες καμπάνιες του ΕΟΤ, «ανοίγματα» σε νέες αγορές, προώθηση του city break, προβολή εναλλακτικών προορισμών και πολλές άλλες πρωτοβουλίες που κάνουν τη χώρα μας έναν θελκτικό προορισμό για ταξιδιώτες και τουρίστες.
Μάλιστα, πλέον μπορούμε να πούμε ότι ο στόχος της επιμήκυνσης της τουριστικής περιόδου επιτεύχθηκε και τώρα πλέον στοχεύουμε να έχουμε ταξιδιώτες και τουρίστες 12 μήνες το χρόνο, μέσω στρατηγικών παρεμβάσεων, όπως η προβολή χειμερινών και εναλλακτικών προορισμών, συμφωνίες για πτήσεις off season από χώρες που υπάρχει τουριστικό ενδιαφέρον καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, και άλλες δράσεις.
Για εμάς, το βασικό «στοίχημα» για την επόμενη τετραετία είναι η εκπόνηση έργων υποδομής, όπως παρεμβάσεις σε λιμάνια και μαρίνες ή σε λιμενοβραχίονες και αγκυροβόλια, αλλά και σε χιονοδρομικά κέντρα και ορεινούς περιπάτους, διαχείριση απορριμμάτων, λυμάτων αλλά και χώρων στάθμευσης, την ανάπτυξη 5G δικτύων, έργα που αναβαθμίζουν το τουριστικό προϊόν της χώρας και έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής των κατοίκων της χώρας μας.
Στο πλαίσιο αυτό, πρέπει να υπογραμμίσουμε και την πρωτοβουλία για προσβάσιμες παραλίες, καθώς σε περισσότερες από 250 παραλίες της χώρας έγιναν ειδικά έργα και παρεμβάσεις, ώστε να καταστούν προσβάσιμες για άτομα με κινητικά προβλήματα, ηλικιωμένους, εγκύους, κ.λπ. Στις παραλίες αυτές εγκαθίστανται μη μόνιμοι συναρμολογούμενοι μηχανισμοί για την αυτόνομη πρόσβαση στη θάλασσα ατόμων με αναπηρία, καθώς και ατόμων με περιορισμένη κινητικότητα.
Κλείνοντας, πρέπει να υπογραμμιστεί ότι η ανάπτυξη του τουρισμού και η αύξηση των ταξιδιωτικών εσόδων πρώτα και κύρια ενισχύει τη λεγόμενη «λαϊκή» οικονομία, τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, τις οικογενειακές επιχειρήσεις, τους χιλιάδες εργαζόμενους στον τουρισμό, αλλά και το εμπόριο και, εν τέλει, συμβάλλει στην ανάπτυξη και ευημερία της οικονομίας και της κοινωνίας.
