Με την τήρηση των προβλεπόμενων υγειονομικών μέτρων για την αποτροπή της διασποράς της πανδημίας του κορωνοϊού εορτάστηκαν τα Άγια Θεοφάνεια στη Ρόδο. Στις 7 το πρωί της Πέμπτης, πραγματοποιήθηκε ο όρθρος και στη συνέχεια η Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, χοροστατούντος του Σεβασμιότατου Μητροπολίτη Ρόδου, κ. Κύριλλου.
Η ακολουθία του Μεγάλου Αγιασμού πραγματοποιήθηκε στις 10 το πρωί εντός του Ιερού Ναού Ευαγγελισμού της Θεοτόκου και ακολούθως πραγματοποιήθηκε η Τελετή Καταδύσεως του Τιμίου Σταυρού έμπροσθεν της εκκλησίας, στο σιντριβάνι όπου στήθηκε αυτή τη φορά η εξέδρα των επισήμων.
Υποχρεωτική ήταν η χρήση μάσκας σε όσους συμμετείχαν στη Θεία λειτουργία και σε όσους παρακολούθησαν την τελετή κατάδυσης του Σταυρού, επισήμους και πολίτες. Αυστηρά υγειονομικά μέτρα ίσχυαν ακόμη και για όσους συμμετείχαν στο έθιμο της ανάσυρσης του Τιμίου Σταυρού, οι οποίοι έπρεπε να προσκομίσουν πιστοποιητικό εμβολιασμού́, νόσησης ή βεβαίωση αρνητικού τεστ ανίχνευσης κορωνοϊού. (σημ.: το ΦΕΚ προέβλεπε πάντως, τη μη συμμετοχή κολυμβητών στη Ρόδο).
Στη θάλασσα βούτηξαν από το μόλο δίπλα στον Ιερό Ναό Ευαγγελισμού και όχι από το σκάφος του Λιμεναρχείου ως συνήθως, άνδρες, γυναίκες και μικρά παιδιά και ο «τυχερός» ήταν ο Σωτήρης Δημόπουλος ο οποίος ανέσυρε το σταυρό και παλαιότερα. Εκτός του Σωτήρη Δημόπουλου συμμετείχαν στο έθιμο ο 10χρονος Μιχάλης Μαυρίδης, μαθητής του Κολλεγίου Ρόδου, ο 11χρονος Θάνος Καριοφυλλάκης, μαθητής του 2ου πειραματικού σχολείου, οι Ελένη Καραγιάννη, Μαρία Τζίννη, Μαρία Τσιμέττα και Σοφία Σταυρίδη, καθώς επίσης οι Σωτήρης Παλάλλας, Αντώνης Καρπαθάκης, Σταμάτης Μαραβέλιας, Γιώργος Ζαρίφης, Σωτήρης Οίκουτας, Μιχαήλ Τριανταφύλλου, και Νομικός Τσατταρός.
Ο Σεβασμιότατος Μητροπολίτης Ρόδου Κύριλλος συνεχάρη τον Σωτήρη Δημόπουλο και όλους όσοι «έπεσαν» για τον Σταυρό και αναφέρθηκε στην ανάγκη να πορεύονται οι άνθρωποι ενωμένοι και με αλληλοσεβασμό, ενώ ευχήθηκε να αποτελέσει γρήγορα παρελθόν η πανδημία του κορωνοϊού.
Αναλυτικότερα, μετά το πέρας της τελετής καθαγιασμού των υδάτων δήλωσε τα εξής:
“Μας αξιώνει η χάρις του Θεού μέσω μεγάλων και δυσμενών συνθηκών να εορτάσουμε τα Άγια Θεοφάνεια και να κάνουμε την καθιερωμένη κατάδυση του Τιμίου και Ζωοποιού Σταυρού για να αγιάσουμε τα νερά μας, τις θάλασσες μας, και να ευχηθούμε για όλη την Κτίση. Η σημερινή εορτή είναι μια πρόσκληση για ανανέωση. Αυτή την ανανέωση πριν την έλευση του Κυρίου στο βάπτισμα την τόνισε ο Ιωάννης ο Βαπτιστής. Την ανανέωση χρειάζεται ο άνθρωπος. Ο Χριστός έρχεται, γυμνώνεται, κατεβαίνει στον Ιορδάνη ποταμό βυθίζεται στα ύδατα για να ταυτιστεί με τον κάθε άνθρωπο που έχει ανάγκη ανανέωσης και μιας καινούργιας ζωής συγχωρήσεως, που έχει ανάγκη να στέκεται καλά και σταθερά στα πόδια του. Εμείς ευχόμεθα σήμερα την ανανέωση σε όλους τους τομείς της ζωής μας που πρέπει να ξεκινήσει από τον καθαρισμό της καρδιάς από όλα εκείνα που την απειλούν, την καταδυναστεύουν, την απειλούν.
Θέλω να ευχηθώ σε όλους τα Θεοφάνεια να μας οδηγήσουν στο δρόμο της ζωής μας. Να προχωρούμε ενωμένοι, να σεβόμαστε ο ένας τον άλλο. Ας προχωρήσουμε όλοι με σεβασμό και όχι με διάθεση να στρέφεται ο ένας εναντίον του άλλου. Όλοι στρέφουμε τη σκέψη μας σε εκείνους που σήμερα είτε είναι στο νοσοκομείο ή σε καραντίνα. Ευχόμαστε να απαλλαγούμε από την πανδημία. Αλλά να απαλλαγούμε ενωμένοι ώστε με μια φωνή και ένα στόμα, να δοξολογήσουμε τον Θεό».
Η τελετή του Καθαγιασμού των υδάτων πραγματοποιήθηκε και στο τουριστικό λιμάνι όπως κάθε φορά από τον εφημέριο του ιερού ναού του Αγίου Παντελεήμονος Παλαιάς Πόλης, Χρήστο Σιάννα. Συνολικά 19 κολυμβητές βούτηξαν στη θάλασσα για να ανασύρουν τον σταυρό και συγκεκριμένα οι Σωτήρης Θύμιος, Σταύρος Καλαφάτης, Παναγιώτης Μαρκεσίνης, Σκόνης Παντελής, Σκόνης Δρόσος, Σκόνης Βασίλης, Μανώλης Δεδεθάτος, Σκόνης Χρυσοβαλάντης, Νεκτάριος Δεδεθάτος, Στέργος Στέργου, Βαγγέλης Κουρής, Μαρία Ντοβέλου, Αντώνης Παλαιός, Καλλιόπη Χατζηκώστα, Γιώργος Κλουτσινιώτης, Σταμάτης Σταματίου και ο Μιχάλης Γιωργουδιός. Ο περσινός τυχερός, ο Χρήστος Θύμιος, ανέσυρε και εφέτος τον Σταυρό.
