Αυτό το φθινόπωρο ήταν ξεχωριστό για τον γερουσιαστή Γκας Μπιλιράκη που εκλέγεται με τους Ρεμπουμπλικανούς στη Φλόριντα από το 2006.Τον Οκτώβριο, ο ίδιος και η σύζυγός του Εύα καλωσόρισαν με ενθουσιασμό στη ζωή το πρώτο τους εγγόνι, τη μικρή Μελίνα-Εύα, κόρη του γιου τους Τέντυ. Όταν ο 94χρονος πατέρας του, Μάικλ, πήρε το μωρό αγκαλιά, τέσσερις γενιές της οικογένειας συναντήθηκαν και ο γερουσιαστής δεν έκρυψε τη συγκίνησή του. «Υπάρχουν κάποιες στιγμές που μένουν για πάντα χαραγμένες στην καρδιά σου» έγραψε στο Χ.
Δύο εβδομάδες αργότερα η σαρωτική νίκη των Ρεπουμπλικανών αλλά και η προσωπική επικράτησή του στη 12η περιφέρεια της Φλόριντα, με ποσοστό άνω του 70%, ήταν το καλύτερο δώρο γι’ αυτή τη σημαντική στιγμή της ζωής του. Άλλωστε δεν ξεχνά ποτέ τη συμβουλή του πατέρα του που ήταν κι εκείνος μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων για 25 χρόνια επιδεικνύοντας σπουδαίο έργο. «Η πιο σημαντική συμβουλή του είναι να προσεγγίζεις κάθε απόφαση με ακλόνητη δέσμευση για την πίστη, την οικογένεια και τη δημόσια υπηρεσία πάνω από όλα», λέει ο Γκας Μπιλιράκης στο iefimerida.
Ισχυρές οι σχέσεις Ελλάδας-ΗΠΑ
Κατά τη διάρκεια της πολυετούς θητείας του στο Κογκρέσο εργάζεται ακούραστα για την προώθηση των θεμάτων της Ελλάδας και της Κύπρου και στέκεται δυναμικά απέναντι στην τουρκική προκλητικότητα.
Η νέα θητεία του Ντόναλντ Τραμπ σηματοδοτεί, όπως λέει, ακόμα πιο στενή συνεργασία Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών: «Οι σχέσεις μεταξύ Ελλάδας και ΗΠΑ είναι επί του παρόντος πολύ ισχυρές και θα συνεχίσουν να ευδοκιμούν μόνο υπό μια δεύτερη προεδρία Τραμπ. Κάτω από το καθεστώς Ερντογάν, η Τουρκία έχει αποδειχθεί αναξιόπιστη και ολοένα και πιο επιθετική λειτουργώντας συχνά εκτός των συμφερόντων των ΗΠΑ. Θα αποκαλούσα την Τουρκία σύμμαχο μόνο κατ’ όνομα -ή τουλάχιστον σύμμαχο στον οποίο δεν μπορούμε να βασιστούμε με συνέπεια. Αντίθετα, η Ελλάδα και η Κύπρος υπήρξαν μακροχρόνιοι πιστοί σύμμαχοι των ΗΠΑ και θα συνεχίσω να υποστηρίζω την ενίσχυση των διπλωματικών συμμαχιών με αυτές τις χώρες που έχουν δείξει σταθερή υποστήριξη».
Η σχέση του με τον νέο ΥΠΕΞ
Την ίδια ώρα δηλώνει ενθουσιασμένος που ο στενός του φίλος Μάρκο Ρούμπιο θα αναλάβει τη θέση του υπουργού Εξωτερικών καθώς έχουν συνεργαστεί στενά σε κρίσιμα ζητήματα.
«Ως συμπρόεδρος πολλών ομάδων του Κογκρέσου, συμπεριλαμβανομένων αυτών για την Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία, τις Ελληνικές Υποθέσεις και την Ελληνο-Ισραηλινή Συμμαχία, είμαι ιδιαίτερα ενθαρρυμένος από το τι σημαίνει ο διορισμός του γερουσιαστή Ρούμπιο για τα συμφέροντα και τις συμμαχίες των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο. Ο γερουσιαστής Ρούμπιο ήταν ο συνεργάτης μου στη σύνταξη του νόμου για την ασφάλεια και την ενεργειακή συνεργασία της Ανατολικής Μεσογείου και του νόμου περί άμυνας και διακοινοβουλευτικής εταιρικής σχέσης ΗΠΑ-Ελλάδας. Αυτές οι πρωτοβουλίες ενίσχυσαν την αμυντική εταιρική σχέση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ελλάδας, υποστηρίζοντας τον ελληνικό στρατιωτικό εκσυγχρονισμό και τις πολυμερείς προσπάθειες ασφάλειας μεταξύ Κύπρου, Ελλάδας, Ισραήλ και Ηνωμένων Πολιτειών», λέει ο Γκας Μπιλιράκης.
Kαι συνεχίζει: «Εκτός από την υπεράσπιση αυτών των μέτρων κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησής του με τη βοήθεια του υπουργού Πομπέο, ο πρόεδρος Τραμπ κατέστησε την Τουρκία υπόλογη για τις παραβιάσεις της θρησκευτικής ελευθερίας κατά του Πατριαρχείου και άλλων θρησκευτικών μειονοτήτων. Στην πραγματικότητα, η κυβέρνηση Τραμπ ήταν η πρώτη που επέβαλε κυρώσεις κατά της Τουρκίας. Δυστυχώς, εις βάρος της Ελλάδας, η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει αποδειχθεί στενός φίλος της Τουρκίας καθώς επέλεξε πολιτική ίσων αποστάσεων που επέτρεψε στην Τουρκία να κατέχει το ρωσικό πυραυλικό σύστημα S-400 που απειλεί την Ελλάδα, την Κύπρο και τα συμφέροντα των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο. Είμαι βέβαιος ότι η δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ, με τον Μάρκο Ρούμπιο επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, θα συνεχίσει να υποχρεώνει τον Τούρκο πρόεδρο Ερντογάν να λογοδοτεί».
Το στοίχημα του νέου πρέσβη
Μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου το όνομα του Γκας Μπιλιράκη ακούγεται για τη θέση του νέου Αμερικανού πρέσβη, μετά την αποχώρηση του Τζορτζ Τσούνη σε λίγες εβδομάδες. Ο ίδιος αποφεύγει να τοποθετηθεί, ωστόσο δηλώνει ότι είναι πάντα στη διάθεση του προέδρου και παράλληλα τονίζει τον κομβικό ρόλο που θα κληθεί να διαδραματίσει ο επόμενος πρέσβης στην ευρύτερη περιοχή.
«Είναι τιμή μου να εργάζομαι δίπλα στην κυβέρνηση Τραμπ με όποια ιδιότητα ο πρόεδρος κρίνει καταλληλότερη», σημειώνει, προσθέτοντας: «Ο επόμενος πρέσβης θα χρειαστεί να εργαστεί ακούραστα για την ανάπτυξη της αμυντικής και ενεργειακής συνεργασίας των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ανατολική Μεσόγειο και τη Νότια Ευρώπη, ειδικά με έργα LNG και μεγαλύτερη συνδεσιμότητα για την περιοχή. Μια πιο συνδεδεμένη και ενωμένη Ανατολική Μεσόγειος θα έχει ως αποτέλεσμα περισσότερη ευημερία, σταθερότητα και ειρήνη. Με αυτόν τον τρόπο, ο πρέσβης θα δώσει προτεραιότητα στα αμερικανικά συμφέροντα σε όλο τον κόσμο, θα ενισχύσει τις εταιρικές σχέσεις με τους συμμάχους μας και θα βοηθήσει στη διευκόλυνση της σταθερότητας και της ειρήνης όπου είναι δυνατόν».
Γάμος στο Ναύπλιο
Οι παππούδες του είχαν μεταναστεύσει στο Τάρπον Σπρινγκς της Φλόριντα αναζητώντας μια καλύτερη τύχη. Εκεί γεννήθηκε και ο πατέρας του Μιχάλης το 1930. «Ναι, η οικογένειά μου είναι από την Κάλυμνο. Ο παππούς και η γιαγιά μου έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές του 20ού αιώνα από το νησί. Επισκέπτομαι την Κάλυμνο όσο μπορώ. Έχω ένα πολύ φορτωμένο πρόγραμμα στο Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών. Κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να διατηρήσω τα έθιμα, τις παραδόσεις, τη γλώσσα και την πίστη των προγόνων μου», λέει ο Γκας Μπιλιράκης, αποκαλύπτοντας ότι ο ένας από τους τέσσερις γιους του σχεδιάζει να παντρευτεί στο Ναύπλιο. «Έχω στενούς δεσμούς με την Ελλάδα. Το επόμενο καλοκαίρι θα παντρευτεί και ο γιος μου ο Μιχαήλ στο Ναύπλιο. Διατηρώ επαφή με την οικογένεια και τους φίλους μου που μένουν στην Ελλάδα σε τακτική βάση», επισημαίνει, προσθέτοντας γιατί θεωρεί τον τόπο των προγόνων του μοναδικό στον κόσμο: «Φυσικά, η Ελλάδα είναι ένα από τα πιο όμορφα μέρη του πλανήτη. Όμως, είναι η ευγένεια των ανθρώπων της, η μοναδική της ιστορία ως γενέτειρα της δημοκρατίας και οι πλούσιες πολιτιστικές παραδόσεις συνυφασμένες με την πίστη, τον ακρογωνιαίο λίθο της καθημερινής ζωής, που κάνουν την Ελλάδα ένα τόσο ιδιαίτερο και μαγικό μέρος».
Ο Γκας Μπιλιράκης θεωρείται διαχρονικά σημαντικό μέλος της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, προωθεί σταθερά τα ελληνικά δίκαια στα αμερικανικά κέντρα λήψης αποφάσεων, ενώ είναι από τα λίγα μέλη της ομογένειας που συνομιλούν απευθείας με τον νεοεκλεγέντα πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Πηγή: iefimerida.gr
