Ο Άρης μάλλον το έχει καταλάβει καλά… ΕΔΩ είναι ΡΟΔΟΣ και ισχύει ο νόμος του Κολοσσού! Κάνοντας κατάθεση ψυχής η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη λύγισε τους Θεσσαλονικείς με 76-70 και τους προσγείωσε στην ελληνική πραγματικότητα. Οι Ροδίτες έτρωγαν σίδερα, παίζοντας με τραυματία τον Αμερικανό Ρέλεφορντ και πέτυχαν μία τεράστια νίκη απέναντι σ’ έναν αντίπαλο που και μεγαλύτερη ποιότητα και μεγαλύτερο βάθος πάγκου είχε. Είπαμε όμως, ΕΔΩ είναι ΡΟΔΟΣ και κερδίζει ο Κολοσσός. Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη ήταν συγκλονιστική και παρέδωσε μαθήματα ψυχής στο «Βενετόκλειο» με την παρουσία περίπου 700 φιλάθλων. Ο Κολοσσός πήγε το παιχνίδι εκεί που ήθελε, ο Άρης Λυκογιάννης έκανε «μαγικά» από τον πάγκο και ο Κολοσσός πέταξε στα ουράνια κερδίζοντας τον Άρη του EureCup.
Απόλυτα ισορροπημένο ήταν το παιχνίδι στο «Βενετόκλειο» στο α’ ημίχρονο… Ο Άρης ήταν καλύτερος στο α’ δεκάλεπτο και είχε σταθερά το προβάδισμα στο σκορ, ενώ στη συνέχεια οι «θαλασσί» ανέβασαν την απόδοση τους και κατάφεραν να προηγηθούν ακόμη και με +10 (30-20). Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή… Ο Άρης Λυκογιάννης αντί του τραυματία Ρέλεφορντ ξεκίνησε το παιχνίδι με τον Αχόνεν και επίσης τον Σαλούστρο αντί του Λιούις. Οι Θεσσαλονικείς ξεκίνησαν πιο δυνατά και προηγήθηκαν 1-7 (2’), με τον Κολοσσό να βρίσκει λύσεις κυρίως από τον Μακ Γκι και να μειώνει σε 7-9 (4’)… Με αιχμή του δόρατος τον Μακ Νιλ, η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη κατάφερε να ξεφύγει με 12-18 (7’), αλλά με τρίποντο του Λιούις και δίποντο του Γεωργαλλή το σκορ έγινε 17-18. Λίγο πριν το φινάλε ο Λαρεντζάκης με τρίποντο έδωσε το προβάδισμα για πρώτη στον Κολοσσό (20-18).
Στο β’ δεκάλεπτο ο Κολοσσός ήταν σαφώς καλύτερος τουλάχιστον μέχρι το 18’… Παρά το γεγονός ότι οι «θαλασσί» είχαν με τρία φάουλ από νωρίς τους Λαρεντζάκη και Μανωλόπουλο, ο Κολοσσός ήταν εξαιρετικός. Αξίζει βέβαια να σημειωθεί ότι στο πρώτο λεπτό της β’ περιόδου, οι διαιτητές χρέωσαν με τέσσερα ομαδικά φάουλ τους γηπεδούχους και ο Άρης πήγε από νωρίς στις βολές. Ο Κολοσσός «έτρεξε» σερί 8-0 και ξέφυγε 30-20 με τρίποντο του Μανωλόπουλου, ξεσηκώνοντας το φίλαθλο κόσμο. Ο Άρης πάντως αντέδρασε και με 4/4 βολές του Τσούπκοβιτς και άλλους τόσους πόντους του Κοέν μείωσε σε 32-30 που ήταν και το αποτέλεσμα του ημιχρόνου.
Στο β’ ημίχρονο ο Κολοσσός έπαιξε το απόλυτο μπάσκετ και μάλιστα κατάφερε να ξεφύγει με +17 (59-42). Οι «θαλασσί» ήταν απόλυτα κυρίαρχοι στο παρκέ και παρά το γεγονός ότι ο Άρης επανήλθε, πέτυχε καθοριστικά τρίποντα με τους Σαλούστρο και Μανωλόπουλο, παίρνοντας την πολύτιμη νίκη. Στο γ’ δεκάλεπτο το ξεκίνημα ήταν ονειρεμένο για την ομάδα του Άρη Λυκογιάννη, η οποία με τον Σαλούστρο να σκοράρει όπως θέλει, τον Μακ Γκι να δίνει μεγάλες μάχες και τον Αχόνεν να οργανώνει περίφημα ξέφυγε αρχικά με 50-42, ενώ η ψαλίδα έφτασε το +17 (59-42 στο 31’) με δύο τρίποντα του Λιούις. Φυσικά το παιχνίδι δεν τελείωσε εκεί, αφού ήταν φυσιολογική η αντίδραση του Άρη, κάτι που έγινε με τον κορυφαίο Μακ Νιλ. Η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη κατάφερε να γίνει άμεσα απειλητική και να μειώσει αρχικά σε 64-57 και στη συνέχεια σε 67-62 με τον Χάγκινς. Το τρίποντο του Σαλούστρου όμως 1.30’ πριν το τέλος (στην εκπνοή του χρόνου επίθεσης) ήταν καθοριστικό, αφού το σκορ έγινε 71-62 και ουσιαστικά ήταν η αρχή του τέλους για τον Άρη, που κατάφερε απλά να μειώσει στο τέλος. Για τον Κολοσσό η προσπάθεια ήταν ομαδική και οι «θαλασσί» έκαναν κατάθεση ψυχής στο «Βενετόκλειο». Ο Αχόνεν έπαιξε και για τον τραυματία Ρέλεφορντ, ο Σαλούτστρος έκανε το παιχνίδι της ζωής του, ο Μακ Γκι ήταν συγκλονιστικός μέσα στη ρακέτα και ο Λιούις πέτυχε κρίσιμους πόντους.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 20-18, 32-30(ημ.), 53-42, 76-70
Διαιτητές: Παπαπέτρου- Μάνος- Ανδρικόπουλος
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Λυκογιάννης): Λαρεντζάκης 7(2), Μανωλόπουλος 6(2), Ντέιβις 2, Γεωργαλλής 3, Λίντεν 2, Ρέλεφορντ 7, Αχόνεν 14(2), Σαλούστρος 16(4), Μακ Γκι 9, Λιούις 10(3).
ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Ξανθόπουλος, Πελεκάνος 6(2), Τσούπκοβιτς 4, Ουάιτ 13(1), Ουότερς 8, Ζάρας 6(2), Χάγκινς 5, Κοέν 4, Μούρτος 4, Σίμτσακ, Μακ Νιλ 20(2).
*Στα υπόλοιπα παιχνίδια: Π.Α.Ο.Κ.- Ε.Κ. Καβάλας 71-60, Γ.Σ. Λαυρίου- Κόροιβος Αμαλιάδας 81-72, Απόλλων Πάτρας- Τρίκαλα 83-77 και Αρκαδικός- Α.Ε.Κ. 74-78.
Στη Ρόδο ισχύει ο νόμος του ΚΟΛΟΣΣΟΥ!
