Οπρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης είπε στον Ντόναλντ Τραμπ κατά την επίσκεψή του στην Ουάσιγκτον ότι η Ελλάδα προτίθεται να μπει στο πρόγραμμα απόκτησης στόλου μαχητικών αεροσκαφών F-35 όταν το επιτρέψουν οι δημοσιονομικές συνθήκες στη χώρα μας. Το ενδιαφέρον επαναβεβαίωσε ο υπουργός Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος, ο οποίος σε συνέντευξή του στον ΣΚΑΪ έκανε λόγο για ανάκτηση της εναέριας υπεροχής της Ελλάδας έναντι της Τουρκίας τα επόμενα χρόνια.
Ο υπουργός Άμυνας προειδοποίησε την Τουρκία με δυναμική απάντηση εάν ξεπεραστούν οι «κόκκινες γραμμές της Ελλάδας». «Προφανώς πρέπει να ξεκινήσει διαπραγμάτευση, θεωρώ ότι θα ξεκινήσει σύντομα. Υπάρχουν συγκεκριμένες διαδικασίες που πρέπει να ακολουθηθούν» τόνισε ο υπουργός. Ο κ. Παναγιωτόπουλος επεσήμανε πως αυτές τις ημέρες ξεκινά και το πρόγραμμα αναβάθμισης των F-16 στην εκδοχή Viper -ένα επίσης πολύ σημαντικό πρόγραμμα. Η διαδικασία αυτή, με τους ρυθμούς που προβλέπονται θα διαρκέσει 7-8 χρόνια.
«Κάποτε η Ελλάδα θα πάει και στο αεροσκάφος 5ης γενιάς που παρουσιάζει ιδιαιτέρα χαρακτηριστικά, το λεγόμενο stealth που δεν ανιχνεύεται από τα εχθρικά ραντάρ αλλά και παρουσιάζει κάποιες φοβέρες δυνατότητες όσον άφορα τα ηλεκτρονικά και οπλικά του συστήματα. Η Ελλάδα ούτως ή άλλως, όπως κι οι άλλες χώρες, θα μεταβούν σε αυτό το αεροσκάφος 5ης γενιάς. Ο τρόπος που επιμένουμε να το κάνουμε, είναι πρώτα είναι η αναβάθμιση του στόλου των F-16 σε κάτι ανάμεσα σε 4η και 5η γενιά» τόνισε χαρακτηριστικά, και συμπλήρωσε:
«Αφού έχουμε αναπτύξει το σύστημα υποστήριξης αυτών της προηγμένης τεχνολογίας αεροσκαφών και μετά, μπαίνουμε στο επίπεδο 5ης γενιάς τόσο σε επίπεδο αγοράς όσο και σε επίπεδο υποστήριξης».
