Η συνέντευξη Τύπου για τον 35ο Αυθεντικό Μαραθώνιο Αθήνας δόθηκε την Πέμπτη με τη συμμετοχή κορυφαίων Ελλήνων και ξένων αθλητών, φορέων, εκπροσώπων της πολιτείας και των χορηγών και φυσικά της ομοσπονδίας.
Νωρίτερα έγιναν τα εγκαίνια της Ergo Marathon Expo, που σήμαναν στην ουσία την έναρξη των εκδηλώσεων του τετραημέρου του φετινού Μαραθωνίου, της μεγάλης γιορτής που θα στηθεί αυτές τις ημέρες στην Αθήνα και θα κορυφωθεί την Κυριακή με το αγωνιστικό κομμάτι. Στη διοργάνωση αναμένεται να συμμετάσχουν περίπου 51.000 δρομείς, αριθμός που αποτελεί νέο ρεκόρ συμμετοχών. Οι αθλητές κάλεσαν τον κόσμο στο στάδιο και στη διαδρομή και υποσχέθηκαν καλές επιδόσεις.
Η τοποθέτηση του προέδρου της ομοσπονδίας Κώστα Παναγόπουλο σχετικά με τα έργα που απαιτείται να γίνουν, προκειμένου το 2018 περισσότεροι δρομείς να έχουν τη δυνατότητα να συμμετάσχουν στον μαραθώνιο, έδωσε το στίγμα για το μέλλον του αγώνα.
«Θέλω να σας μιλήσω για τον 36ο ΑΜΑ», είπε αρχικά ο Κώστας Παναγόπουλος και συμπλήρωσε: «Οι αγώνες μας εξήντλησαν τα όρια τους. Με τις σημερινές δομές δεν είναι δυνατό να υποδεχθούμε περισσότερους δρομείς. Είναι άδικο για τη διοργάνωση και για όλους μας. Θεωρούμε πως έχουμε κάνει αυτά που μπορούσαμε να κάνουμε, αναδεικνύοντας τον αγώνα ως ένα μεγάλο γεγονός, αν θέλουμε όμως να συνεχίσει να αναπτύσσεται, τότε πρέπει η πολιτεία να αποφασίσει να εντάξει τον μαραθώνιο στις προτεραιότητες του. Απαιτούνται αλλαγές στην αφετηρία, προκειμένου να υποδεχθεί περισσότερους δρομείς, καθώς και πρόσθετες οδεύσεις. Θέλω να ελπίζω πως η προσπάθεια θα βρει ανταπόκριση. Ο Μαραθώνιος Αθήνας προσφέρει στο ΣΕΓΑΣ μεγάλο οικονομικό όφελος, με την οποία αναπληρώνουμε το κενό της πολιτείας και μπορούμε να στηρίζουμε τον υψηλό αθλητισμό και τις υπόλοιπες δράσεις μας. Παράλληλα προσφέρει μεγάλα οικονομικά οφέλη στο κράτος, βοηθάει τον τουρισμό. Δικό μας χρέος ήταν να καταθέσουμε τις απαραίτητες μελέτες, τώρα πλέον είναι χρέος της πολιτείας να κάνει αυτά που πρέπει προκειμένου στο μαραθώνιο να συμμετάσχουν τα επόμενα χρόνια περισσότεροι από 30.000 δρομείς».
Η περσινή νικήτρια του Πανελληνίου Πρωταθλήματος, Ράνια Ρεμπούλη του ΑΓΕΣ Κάμειρος, είπε: «Εύχομαι καλή επιτυχία σε όλους τους συμμετέχοντες. Καλή επιτυχία στη διοργάνωση. Χάρη σε αυτούς δεν θα είχαμε τον Αυθεντικό Μαραθώνιο, έναν από τους καλύτερους αγώνες στον κόσμο. Είμαι χαρούμενη που συμμετέχω για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά και γιατί όχι να κερδίσω για τρίτη συνεχόμενη χρονιά και γιατί όχι με μια καλή επίδοση. Αν μας τα φέρει και ο καιρός όλα ευνοϊκά, τότε μπορούμε να ελπίζουμε σε έναν καλό χρόνο. Μου αρέσει να τρέχω μαζί με όλο αυτό τον κόσμο και το πρωί στο Μαραθώνα στην εκκίνηση, με όλη αυτή τη λαοθάλασσα από τους δρομείς απ’όλο τον κόσμο και τις ηλικίες, μας δίνουν δύναμη και κουράγιο. Είναι ένα κίνητρο για εμάς που τρέχουμε για το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα και προτρέπω όλο τον κόσμο να αρχίσει να τρέχει και να μετέχει στον επόμενο Μαραθώνιο της Αθήνας το 2018».
Την τέταρτη νίκη του στη διοργάνωση θα διεκδικήσει ο Χριστόφορος Μερούσης. «Είμαι χαρούμενος και νιώθω ευλογημένος που είμαι κάθε χρόνο στο Μαραθωνιο της Αθήνας. Εμείς προσπαθούμε πρώτα απ’ όλα από στο στάδιο με προπόνηση κάνοντας αυτό το δύσκολο και μοναχικό αγώνισμα, να νικήσουμε πρώτα τον ίδιο μας τον εαυτό και κατόπιν πάνω στον αγώνα να τερματίσω. Αυτό θέλω να κάνω και φέτος να ξεπεράσω τις δυνάμεις μου και να ολοκληρώσω τον αγώνα», είπε.
