Στον εμπνευστεί του Μαραθωνίου της Ρόδου George Zaras ήταν αφιερωμένη η φετινή διοργάνωση, με την Οργανωτική Επιτροπή να εκδίδει την ακόλουθη ανακοίνωση, αναφέροντας τα εξής:
Στον Ροδίτη ομογενή στις ΗΠΑ George Zaras, το γένος Αϊβάζη από τα Κοσκινού, ήταν αφιερωμένος ο 7ος Διεθνής Μαραθώνιος Δρόμος Ρόδου, που φιλοξενήθηκε την Κυριακή 10 Απριλίου 2022. Τον λόγο εξήγησε η πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής κα. Μαριέτα Παπαβασιλείου, σε ομιλία της κατά τη διάρκεια των παράλληλων εκδηλώσεων του αγώνα…
«O 7ος Διεθνής Μαραθώνιος Ρόδου, είναι αφιερωμένος στον George Zaras, στον καλό μας φίλο, ομογενή Ροδίτη από τις ΗΠΑ, άριστο οικογενειάρχη και επιτυχημένο επιχειρηματία, ο οποίος έφυγε από τη ζωή το 2021.
Ο αγώνας, οφείλει την ύπαρξή του στον George Zaras, στη μεγάλη αγάπη που έτρεφε για τη Ρόδο και στην υπόσχεση που έδωσε στη Ροδίτισσα μητέρα του-το γένος Αϊβάζη από τα Κοσκινού-ότι θα έβρισκε ένα τρόπο να βοηθήσει το νησί.
Κάπως έτσι γεννήθηκε η ιδέα του Μαραθωνίου Ρόδου, την οποία μου εκμυστηρεύθηκε και με τη βοήθεια μας, η ιδέα μετουσιώθηκε σε πράξη.
Η πρώτη διοργάνωση πραγματοποιήθηκε το 2014, με τη συμβολή του Αμερικανού υπεραθλητή Wayne Kurtz.
Μεσολάβησαν αρκετά χρόνια από τότε και σήμερα ο Διεθνής Μαραθώνιος Ρόδου-μία διοργάνωση μη κερδοσκοπικού ενδιαφέροντος-αποτελεί πόλο έλξης για αθλητές από όλο τον κόσμο, από κάθε πιθανή και απίθανη χώρα της γης, συμβάλλοντας στην προβολή του νησιού μας παγκοσμίως, πράγμα το οποίο επιθυμούσε και ο αγαπημένος μας φίλος Γιώργος, στον οποίο δεσμευόμαστε ότι ο Μαραθώνιος της Ρόδου/Roads to Rhodes Marathon, όπως τον ονόμασε, θα συνεχίσει να ακτινοβολεί σε όλη την υφήλιο, θέτοντας το αγαπημένο του νησί, στο επίκεντρο του διεθνούς δρομικού και τουριστικού ενδιαφέροντος.
Προσωπικά, θέλω να ευχαριστήσω τον George Zaras, την οικογένειά του, την αδελφή του Αθηνά και το γιο του Parker, που είναι σήμερα εδώ μαζί μας και να τους προσφέρω σε ένδειξη τιμής μια αναμνηστική πλακέτα.
Ο Διεθνής Μαραθώνιος Ρόδου ξεκίνησε ως μία ρομαντική ιδέα και ως ένα φιλόδοξο τόλμημα, το οποίο βρήκε στην πορεία του πολλούς υποστηρικτές. Δημιούργησε μία μεγάλη κοινότητα πιστών φίλων και αυτή είναι η μεγαλύτερη κληρονομιά του! Αυτό ήταν άλλωστε το χάρισμα του Γιώργου, να ενώνει τους ανθρώπους γύρω του και να βοηθά όσους χρειαζόταν τη βοήθειά του.
Δεν θα σε ξεχάσουμε ποτέ George! Δεν θα ξεχάσουμε το πηγαίο και μεταδοτικό γέλιο σου. Θα συνεχίσεις να αποτελείς πηγή έμπνευση για όλους εμάς!
Σ’ ευχαριστούμε για τη δυνατότητα που μας έδωσες να δημιουργήσουμε ένα μοναδικό ανά τον κόσμο δρομικό αγώνα και να ανακαλύψουμε τις δυνατότητες του νησιού μας! Όλη η Ρόδος σ’ ευγνωμονεί.
Να είσαι σίγουρος, ότι… όλοι οι δρόμοι θα οδηγούν πάντα στη Ρόδο (Roads to Rhodes Marathon)!».
