Από αύριο έως τις 26 Ιουνίου οι νέοι της Ευρώπης θα μπορούν να κάνουν αίτηση για ένα εισιτήριο που θα τους δώσει τη δυνατότητα να ανακαλύψουν την ήπειρό τους από τον Ιούλιο του 2018 έως τον Οκτώβριο του 2018.
Οι υποψήφιοι και οι υποψήφιες πρέπει να είναι 18 ετών την 1η Ιουλίου 2018, να είναι πολίτες κράτους μέλους της Ευρωπαϊκής Ενωσης και να έχουν τη διάθεση να ταξιδέψουν αυτό το καλοκαίρι. Πρόκειται για την πρωτοβουλία DiscoverEU, η οποία θα τους δώσει τη δυνατότητα να κατανοήσουν την ποικιλομορφία της Ευρώπης, να απολαύσουν τον πολιτισμικό πλούτο, να κάνουν νέες φιλίες και να αποκτήσουν μια ιδέα της ευρωπαϊκής ταυτότητας.
Ο Eπίτροπος Εκπαίδευσης, Πολιτισμού, Νεολαίας και Αθλητισμού, κ. Τίμπορ Νάβρατσιτς, δήλωσε: «Η πρωτοβουλία DiscoverEU προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία σε νέους και νέες να εξερευνήσουν την Ευρώπη μέσα από μια προσωπική διαδρομή που ανάλογή της δεν θα βρουν σε κανένα βιβλίο και σε κανένα ντοκιμαντέρ. Πιστεύω ότι η εμπειρία αυτή θα είναι μια θετική αλλαγή -για τους νέους που συμμετέχουν και για τις κοινότητες που επισκέπτονται. Αύριο προσφέρουμε μια ευκαιρία για 15 000 αξέχαστες ευρωπαϊκές ιστορίες, τις οποίες θα ακολουθήσουν πολύ περισσότερες αργότερα αυτή τη χρονιά, καθώς και τις επόμενες χρονιές.»
Στο πλαίσιο της καινούριας αυτής πρωτοβουλίας της ΕΕ, νέοι και νέες θα μπορούν να ταξιδέψουν είτε ατομικά είτε σε ομάδες των πέντε ατόμων κατ’ ανώτατο όριο. Ο γενικός κανόνας θα είναι το ταξίδι με τρένο. Ωστόσο, για να υπάρχει ευρεία πρόσβαση σε ολόκληρη την ήπειρο, οι συμμετέχοντες μπορούν, σε ειδικές περιπτώσεις, να χρησιμοποιήσουν άλλα μέσα μεταφοράς, όπως λεωφορεία και φεριμπότ ή, κατ’ εξαίρεση, το αεροπλάνο. Με τον τρόπο αυτό, νέοι και νέες που ζουν σε απομακρυσμένες περιοχές ή σε νησιά της ΕΕ θα έχουν τις ίδιες ευκαιρίες συμμετοχής. Καθώς το 2018 είναι τοΕυρωπαϊκό Έτος Πολιτιστικής Κληρονομιάς, όσοι ταξιδεύουν θα έχουν τη δυνατότητα να συμμετέχουν στις διάφορες εκδηλώσεις που διοργανώνονται σε όλη την Ευρώπη.
Πώς υποβάλλεται η αίτηση
Οι υποψήφιοι θα πρέπει να δώσουν τα προσωπικά τους στοιχεία και λεπτομέρειες σχετικά με το ταξίδι που σκοπεύουν να κάνουν. Θα πρέπει επίσης να απαντήσουν σ’ ένα κουίζ 5 ερωτήσεων, το οποίο αφορά το Ευρωπαϊκό Έτος Πολιτιστικής Κληρονομιάς 2018, τις πρωτοβουλίες της ΕΕ που απευθύνονται ειδικά στους νέους και τις προσεχείς εκλογές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Τέλος, θα πρέπει να απαντήσουν σε μια συμπληρωματική ερώτηση σχετικά με το πόσοι νέοι πιστεύουν ότι θα υποβάλουν αίτηση για την πρωτοβουλία αυτή. Από τις απαντήσεις η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα μπορέσει να επιλέξει αυτούς και αυτές που θα συμμετάσχουν. Αφού επιλεγούν, οι συμμετέχοντες θα πρέπει να ξεκινήσουν το ταξίδι τους μεταξύ 9 Ιουλίου και 30 Σεπτεμβρίου 2018. Μπορούν να ταξιδέψουν έως και 30 ημέρες και να επισκεφτούν έως 4 προορισμούς του εξωτερικού.
Ιστορικό
Με προϋπολογισμό 12 εκατ. ευρώ για το 2018, η πρωτοβουλία DiscoverEU αναμένεται να δώσει φέτος την ευκαιρία σε τουλάχιστον 20 000 νέους να ταξιδέψουν στην Ευρώπη. Σε κάθε κράτος μέλος της ΕΕ έχει δοθεί ένας αριθμός ταξιδιωτικών καρτών με βάση τον πληθυσμό της χώρας σε σύγκριση με τον συνολικό πληθυσμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ο πρώτος γύρος υποβολής αιτήσεων που ξεκινά αύριο θα επιτρέψει σε τουλάχιστον 15 000 αποδέκτες να εξερευνήσουν την ήπειρό τους. Ένας δεύτερος γύρος υποβολής αιτήσεων με τουλάχιστον 5 000 εισιτήρια θα πραγματοποιηθεί το φθινόπωρο του 2018. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προτίθεται να αναπτύξει την πρωτοβουλία αυτή και, γι’ αυτόν τον λόγο, την έχει συμπεριλάβει στην πρότασή της για το επόμενο πρόγραμμα Erasmus. Αν το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο εγκρίνουν την πρόταση, 1,5 εκατ. ακόμη 18χρονοι και 18χρονες αναμένεται ότι θα ταξιδέψουν από το 2021 έως το 2027 με τη στήριξη ενός προϋπολογισμού ύψους 700 εκατ. ευρώ.
Το DiscoverEU είναι μια πρωτοβουλία της ΕΕ που βασίζεται σε πρόταση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου το οποίο εξασφάλισε χρηματοδότηση για το 2018 μέσω μιας προπαρασκευαστικής δράσης. Η πρωτοβουλία εστιάζεται στους νέους και στις νέες που κλείνουν τα 18, αφού η ηλικία αυτή σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς την ενηλικίωση.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα ήθελε να μάθει τις εντυπώσεις των νέων ταξιδιωτών και θα τους ενθαρρύνει να μοιραστούν τις εμπειρίες και τις περιπέτειές τους. Γι’ αυτόν τον λόγο μετά την επιλογή τους οι συμμετέχοντες θα αποτελέσουν μέρος της κοινότητας DiscoverEU και θα γίνουν πρέσβεις της πρωτοβουλίας. Θα προσκληθούν να αναφέρουν τις ταξιδιωτικές εμπειρίες τους, για παράδειγμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όπως το Instagram, τοFacebook και το Twitter ή να κάνουν μια παρουσίαση στο σχολείο τους ή στην τοπική κοινωνία.
