Με την επίσημη συνέντευξη τύπου που πραγματοποιήθηκε στο ξενοδοχείο του αγώνα Grand Hotel MITSIS, ανοίγει επίσημα η αυλαία του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδηλασίας Ερασιτεχνών στη Ρόδο.
Περίπου 142 ποδηλάτες και ποδηλάτισσες από 24 χώρες θα εκκινήσουν τον αγώνα της ατομικής χρονομέτρησης την Παρασκευή 22 του μήνα στις 3 το απόγευμα. Στους αγώνες της αντοχής αναμένεται να λάβουν μέρος 180 ποδηλάτες κάθε ημέρα των αγώνων.
Ο αγώνας Experience διαφοροποιημένος ως προς τον τερματισμό του για περισσότερη δράση θα τερματίσει στα Μαριτσά, με τους αγωνιζόμενους σε αυτό να ξεπερνούν τους 30.
Πρώτος πήρε το λόγο ο υπεύθυνος της UCI για τη διοργάνωση, κ. Γιώργος Λεβεντάκης, ο οποίος ανέφερε μεταξύ άλλων τα εξής:
«Δεν περίμενα ότι από τις 21 Δεκεμβρίου που αποφασίσαμε να γίνει ο αγώνας στη Ρόδο, η όλη διαδικασία θα γινόταν τόσο σύντομα. Έχω δίπλα μου ανθρώπους που μας στηρίζουν και τους οποίους ευχαριστώ πολύ. Οι αγώνες είναι οι μοναδικοί που γίνονται σε στυλ «γύρου», κάτι που θέλει πολύ η Παγκόσμια Ομοσπονδία. Το έχουμε δοκιμάσει και πάλι στα Χανιά με επιτυχία. Οι συμμετοχές που έχουμε αποτελούν ρεκόρ, με αθλητές από πολλές χώρες του κόσμου. Για πρώτη φορά έχουμε μικρή συμμετοχή στον αγώνα Experience και μεγαλύτερη από άλλες φορές στους υπόλοιπους αγώνες του προγράμματος. Προγραμματικά κάναμε κάποιες διορθωτικές κινήσεις στις διαδρομές.
Η Ελλάδα είναι υποψήφια για να πάρει αγώνα Παγκοσμίου Πρωταθλήματος και η διοργάνωση αυτή αποτελεί test event, όπως και η διαδρομή της. Έχουμε σχεδιάσει προσεκτικά τους αγώνες και το πρόγραμμα τους, ενώ ο αγώνας Experience θα ολοκληρωθεί στα Μαριτσά. Οι αγώνες θα γίνουν όπως έχουν προγραμματιστεί. Το νησί της Ρόδου αποδεικνύει ότι μπορεί να «αγκαλιάζει» τέτοιες διοργανώσεις, ενώ η συνεισφορά εταιριών και σωματείων στην όλη προσπάθεια μας κάνει αισιόδοξους για το αποτέλεσμα».
Ακολούθως μίλησε η Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού κ. Μαριέττα Παπαβασιλείου, η οποία είπε:
«Είμαι συγκινημένη που θα διοργανώσουμε έναν αγώνα της UCI στη Ρόδο και πιστεύω ότι η προβολή του νησιού μας θα είναι πολύ μεγάλη και θεωρώ ότι η Ρόδος και τα νησιά μας μπορούν να διοργανώνουν με μεγάλη επιτυχία τέτοιου είδους αγώνες. Η διοργάνωση υπάγεται στο πλαίσιο της στρατηγικής της Περιφέρειας που έχουμε κάνει από την αρχή της σεζόν και επιδιώκουμε να συνδυάσουμε τον αθλητισμό με την αύξηση του τουρισμού στην περιοχή μας. Στόχος μας είναι να καθιερώσουμε τον Απρίλιο και τον Οκτώβριο, ως μήνες μεγάλων αθλητικών και πολιτιστικών διοργανώσεων στο νησί μας. Έχουμε τη δύναμη να μπορέσουμε να διοργανώσουμε μεγάλους, διεθνείς και δύσκολους αγώνες στην περιοχή μας και θέλουμε να κινητοποιήσουμε όλους τους ανθρώπους προς αυτή την κατεύθυνση. Εύχομαι καλή επιτυχία σε όλους».
Το «παρών» στη συνέντευξη έδωσε και η Αντιδήμαρχος Τουρισμού, κ. Μαρίζα Χατζηλαζάρου, που δήλωσε μεταξύ άλλων τα εξής:
«Η Ρόδος μπαίνει σε μια νέα εποχή με τα αθλητικά δρώμενα που γίνονται και με τη στήριξη της Περιφέρειας, αλλά και όλων μας, θεωρώ ότι θα έχουμε ένα λαμπρό μέλλον στο συγκεκριμένο κομμάτι. Θέλουμε να προβάλλουμε τις διοργανώσεις αυτές παγκοσμίως, έτσι ώστε να κάνουμε τη Ρόδο έναν θελκτικό προορισμό, για τους αθλητές που θέλουν να συνδυάσουν και τον τουρισμό με τους αγώνες. Ευχαριστώ τους διοργανωτές και όλους τους συντελεστές. Η Ρόδος έχει μακρά ιστορία στην ποδηλασία και μια τρομερή δυναμική, κάτι που πρέπει να αναδειχθεί για να κάνουμε τη διαφορά. Καλούμε τον κόσμο να παρακολουθήσει και να στηρίξει τη διοργάνωση».
Ο Αντιδήμαρχος Αθλητισμού και Πολιτισμού, κ. Τέρης Χατζηιωάννου και παλιός αθλητής της ποδηλασίας, ανέφερε:
«Νομίζω ότι η Ρόδος είναι υποχρεωμένη πάντα να επιτυγχάνει. Διαθέτουμε τις υποδομές και τη νοοτροπία αλλά και τις προϋποθέσεις για να φιλοξενεί μεγάλες εκδηλώσεις. Για την ποδηλασία η Ρόδος είναι μοναδικός τόπος για αγώνες, γιατί οι συνθήκες είναι ιδανικές. Η προσπάθεια αυτή πρέπει να έχει βάθος χρόνου, να εξελιχθεί, να έχει οφέλη για τον τόπο και μπορεί να κάνει τη Ρόδο προορισμό αθλητών και όχι μόνο. Έχει σημασία ότι οι αθλητές που παίρνουν μέρος είναι τέτοιας ηλικίας που δεν δίνουν βάση μόνο στο αγωνιστικό κομμάτι, αλλά και στο τουριστικό και ελπίζω ότι αυτή η διοργάνωση θα γίνει θεσμός».
Τέλος, μίλησε ο εκτελεστικός διευθυντής της διοργάνωσης, κ. Ζώης Γρίβας, ο οποίος αναφέρθηκε στην προετοιμασία για τη διοργάνωση, σε όσους βοήθησαν για να γίνει πραγματικότητα και τον σκοπό της, που είναι η ανάπτυξη του αθλητισμού και του τουρισμού στην περιοχή μας. Επίσης είπε ότι οι άνθρωποι της διοργάνωσης, αλλά και της πολιτείας, έχουν στόχο να κάνουν «πρωταθλητισμό» σε τέτοιου είδους αγώνες και εκδηλώσεις.
