«Βρέχει» μετάλλια αλλά…

Αντώνης Παπακωνσταντίνου: Αγνωστος στους περισσότερους, μέχρι την Κυριακή που θριάμβευσε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κωπηλασίας του Μονάχου και στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης. Ετσι μάθαμε πως αγωνίζεται στο κορυφαίο επίπεδο χωρίς την παραμικρή οικονομική ενίσχυση. Οπως εξομολογήθηκε στο Sport24, το ότι δεν παράτησε το σπορ που λατρεύει από παιδί, το οφείλει στους γονείς του. «Χωρίς τους γονείς μου δεν θα μπορούσα να παραμείνω στην κωπηλασία και να συνεχίσω να τραβάω κουπί. Δεν έχω από κάπου έσοδα και οι γονείς μου, μου καλύπτουν όλες τις ανάγκες μου. Στον αθλητισμό, και όχι μόνο». Είναι οι μόνοι που επενδύουν στο εξαιρετικό του ταλέντο, και τον ακολουθούν όπου κι αν αγωνίζεται –ήταν κοντά του και στη Γερμανία. Στην Ελλάδα, μπορεί να «βρέχει» μετάλλια, όμως υπάρχει «ανομβρία» χρηματοδότησης και απουσία υποδομών. Στην Ελλάδα, περισσεύει η θέληση των αθλητών για διακρίσεις, αλλά και η αδιαφορία της Πολιτείας για τους αθλητές της. Στην Ελλάδα, η Πολιτεία έρχεται… κατόπιν εορτής, να επιβραβεύσει και να… φωτογραφηθεί. Το σημαντικότερο για έναν αθλητή δεν είναι να τον επιβραβεύσεις για την επιτυχία του, αλλά να τον επιβραβεύσεις στηρίζοντας την προσπάθειά του για την επιτυχία.