Η Ευρωβουλευτής κα Έλενα Κουντουρά συμμετείχε στη συνάντηση στις Βρυξέλλες του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών UNWTO με εκπροσώπους της ΕΕ, για τη συντονισμένη προώθηση του βιώσιμου τουρισμού στην Ευρώπη.
Μια συνάντηση, που ο γενικός γραμματέας του UNWTO Ζurab Pololikashvili και οι συμμετέχοντες χαρακτήρισαν “ιστορική”, καθώς συμφωνήθηκε εφεξής η στενή συνεργασία όλων των θεσμικών οργάνων και φορέων της ΕΕ –Ευρωκοινοβουλίου, Συμβουλίου της Ευρώπης, Κομισιόν, Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ταξιδίων– με τον UNWTO.
Στη συνάντηση με προσκεκλημένο τον κ. Pololikashvili, συμμετείχαν ακόμη η Επίτροπος Συνοχής & Μεταρρυθμίσεων, Elisa Ferreira, o διευθυντής του Επιτρόπου Εσωτερικής Αγοράς Thierry Breton, Valere Moutarlier, o διευθυντής της Eυρωπαϊκής Επιτροπής Ταξιδίων ETC, Εduardο Santander, o γενικός γραμματέας του Δικτύου Περιφερειών της Ευρώπης για βιώσιμο και ανταγωνιστικό τουρισμό NECSTouR, Patrick Torrente, και η περιφερειακή διευθύντρια του UNWTO για την Ευρώπη, Alessandra Priante. Επίσης, οι υπουργοί Τουρισμού της Ισπανίας, της Πορτογαλίας, της Αλβανίας, καθώς και της Κροατίας, που έχει την προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ για το πρώτο εξάμηνο του 2020.
Από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, συμμετείχαν οι Ευρωβουλευτές της Ισπανίας, Ramon Diaz Bauza, της Πορτογαλίας, Cláudia Monteiro DeAguia, της Ουγγαρίας István Ujhelyi και της Ελλάδας, Έλενα Κουντουρά.
Η κα Κουντουρά ζήτησε από τον κ. Pololikashvili τη στήριξη του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού στο στόχο να αναβαθμιστεί θεσμικά ο ρόλος του τουρισμού στην Ευρώπη. Στην παρέμβασή της στην ειδική συνεδρίαση της ομάδας εργασίας TASK FORCE για τον Τουρισμό στο πλαίσιο της Επιτροπής Μεταφορών και Τουρισμού ΤRAN, παρουσία του γενικού γραμματέα του UNWTO, αναφέρθηκε στην ανάγκη η Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αναγνωρίσει έμπρακτα την πραγματική αξία του τουρισμού στην Ευρώπη, που αποτελεί τον πρώτο παγκόσμιο προορισμό. Ζήτησε από τον κ. Pololikashvili να στηρίξει συγκεκριμένους στόχους, που η ίδια έχει θέσει σε σειρά παρεμβάσεών της προς την Κομισιόν και στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και αφορούν μεταξύ άλλων:
- στην κατάρτιση στρατηγικής για τη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη,
- τη δημιουργία μηχανισμού διαχείρισης κρίσεων στον τουρισμό
- τη χρηματοδοτική στήριξη του τουρισμού, αρχικά με ένα συμβολικό ποσό 300 εκατ. ευρώ στο νέο Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο 2021-2027 για την ενθάρρυνση της βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης ώστε, όπως ανέφερε, “να περάσουμε από το όραμα στην πράξη”.
Η κα Κουντουρά τόνισε ότι ο τουρισμός μπορεί να αποτελέσει καταλύτη στην επίτευξη των στόχων για τη βιώσιμη ανάπτυξη, λύση στην ανεργία και μία ισχυρή απάντηση στη διαχείριση κοινών προκλήσεων που αντιμετωπίζει όλη η Ευρώπη, όπως π.χ. η κλιματική κρίση, η ασφάλεια, η συνοχή, αλλά και στις έκτακτες κρίσεις όπως οι φυσικές καταστροφές, οι επιπτώσεις του κορονοϊού κ.ά. ”Είναι απολύτως απαραίτητο να αντιμετωπίσουμε αυτές τις προκλήσεις και ο τουρισμός να αποτελέσει παράδειγμα προς μίμηση σε όλον τον κόσμο”.
