Ιδιαίτερες σχέσεις με τα Δωδεκάνησα είχαν ιστορικά οι εκάστοτε Προέδροι της Ελληνικής Δημοκρατίας. Το γεγονός ότι τα νησιά μας απελευθερώθηκαν και ενσωματώθηκαν στον κορμό της πατρίδας μόλις το 1948, δημιούργησε ακατάλυτους δεσμούς, ειδικά με την πρωτεύουσα του νομού, τη Ρόδο, που πρωτοπορούσε σε κάθε δραστηριότητα και ήταν κυριολεκτικά πόλη- κράτος ακόμη και μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η σημερινή πρώτη ψηφοφορία δεν πρόκειται να βγάλει «άσπρο καπνό» για τον κ. Κωνσταντίνο Τασούλα όπου θα χρειασθεί να φτάσουμε στην 4η ψηφοφορία για την εκλογή του. Ο Ηπειρώτης πολιτικός θα διαδεχθεί την πρώτη γυναίκα που βρέθηκε να υπηρέτει τον ανώτατο θεσμό της χώρας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου, που στη θητεία της τιμήθηκε/τίμησε τα νησιά μας με διαρκείς επισκέψεις στα Δωδεκάνησα ανακηρυσσόμενη επίτιμη δημότης Ρόδου, Καρπάθου, Χάλκης, Σύμης, Καστελλορίζου, Αγαθονησίου, Καρπάθου, Λειψών και εσχάτως της Κάσου.
Οι ένοικοι του Προεδρικού Μεγάρου
Επτά άνδρες και μία γυναίκα έχουν ανέλθει στο ύπατο αξίωμα της χώρας μετά το δημοψήφισμα του 1974 και την καθιέρωση της Προεδρευόμενης Κοινοβουλευτικής Δημοκρατίας ως πολιτεύματος της χώρας μας, ξεκινώντας από τον πρώτο προσωρινό Πρόεδρο της Δημοκρατίας. Μετά το δημοψήφισμα του 1974 και την καθιέρωση της Αβασίλευτης Δημοκρατίας (Προεδρευόμενη Κοινοβουλευτική Δημοκρατία) προσωρινός Πρόεδρος της Δημοκρατίας εκλέχθηκε, με 206 ψήφους ο διαπρεπής νομικός, πολιτικός, ακαδημαϊκός και λογοτέχνης Μιχαήλ Στασινόπουλος.
Μετά την αλλαγή του νέου Συντάγματος, που παρείχε «υπερεξουσίες» στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, στις 19/6/1975 εξελέγη στη θέση ο διανοούμενος Κωνσταντίνος Τσάτσος, με 210 ψήφους, επί 295 παρόντων. Έμπιστος του Κωνσταντίνου Καραμανλή είχε γραφτεί (στα «Απομνημονεύματα» του Τσάτσου) ότι έγινε Πρόεδρος με προαπαιτούμενα από τον τελευταίο: θα αποχωρούσε από τη θέση πριν τη συμπλήρωση της πενταετούς θητείας του, αν ήθελε να αναλάβει το αξίωμα ο Κ. Καραμανλής. Ο Κωνσταντίνος Τσάτσος στις 7 Μαρτίου του 1977, τιμήθηκε από τον δήμαρχο Ρόδου Σταύρο Αυγουστάκη με το χρυσό μετάλλιο της πόλεως Ρόδου.
Η εκλογή του Κωνσταντίνου Καραμανλή στην Προεδρία της Δημοκρατίας το 1980 δεν ήταν καθόλου εύκολη. Ήδη, στις εκλογές του 1977 το ποσοστό του κόμματος σημείωσε μεγάλη πτώση, ενώ το ΠΑΣΟΚ του Ανδρέα Παπανδρέου ραγδαία άνοδο. Την τριετία ως το 1980, ήταν φανερό ότι στις επόμενες εκλογές το ΠΑΣΟΚ θα ήταν πρώτο κόμμα. Ο Κωνσταντίνος Καραμανλής, που μάλλον δεν συμβιβαζόταν στην ήττα, αποφάσισε ότι ήρθε η ώρα να γίνει Πρόεδρος της Δημοκρατίας. Χρειαζόταν όμως τουλάχιστον 180 ψήφους στην τρίτη ψηφοφορία (οι 200 στην πρώτη και τη δεύτερη ήταν αδύνατον να βρεθούν). Λίγο πριν τη λήξη της θητείας του Κ. Τσάτσου, τον Απρίλιο του 1980, η ΚΟ της ΝΔ αποφάσισε να προτείνει για Πρόεδρο της Δημοκρατίας τον Κωνσταντίνο Καραμανλή. Στις 23 Απριλίου 1980, ο Κ. Καραμανλής δεν ψήφισε και έλαβε 179 ψήφους. Στις 29 Απριλίου 1980 έγινε η β’ ψηφοφορία, όμως παρά τους 181 ψήφους που έλαβε ο Καραμανλής, ο οποίος δεν ψήφισε και πάλι, δεν εκλέχθηκε, καθώς απαιτούνταν 200 ψήφοι.
Στην τρίτη ψηφοφορία όμως, στις 05/5/1980, ο Καραμανλής ψήφισε και εκλέχτηκε Πρόεδρος της Δημοκρατίας. Ο Κωνσταντίνος Καραμανλής είχε ιδιαίτερη αδυναμία στη Ρόδο και βρισκόταν συχνά στο νησί, είτε για τις Χριστουγεννιάτικες ή τις πασχαλινές διακοπές του, ακόμη και με τη γυναίκα του Αμαλία Μεγαπάνου στην πρωθυπουργία του. Ενώ υπήρξε κι εκείνος ο πολιτικός που ενεθάρρυνε και υποστήριξε τη δημιουργία του Γκολφ Αφάντου, του οποίου υπήρξε φανατικός παίκτης. Από τα αξιοπερίεργα του Μακεδόνα πολιτικού η καταγραφή της κοινής γνώμης, επισκεπτόμενος ένα φανατικό νεοδημοκράτη, τον μεροκαματιάρη λούστρο Νικόλαο Μαγριπλή, στην πύλη της πλατείας Σύμης.
Οι ΠτΔ μετά το 1985
Στα χρόνια που ακολούθησαν το ΠΑΣΟΚ γιγαντώθηκε και η παρουσία δύο διαμετρικά αντίθετων ισχυρών προσωπικοτήτων στα ανώτατα αξιώματα της χώρας του Κων/νου Καραμανλή στην Προεδρία της Δημοκρατίας και του Ανδρέα Παπανδρέου στην πρωθυπουργία, έφερνε διαρκείς συγκρούσεις. Στις 9 Μαρτίου 1985 ο Ανδρέας Παπανδρέου ανακοίνωσε στην Κεντρική Επιτροπή του ΠΑΣΟΚ συνταγματικές μεταρρυθμίσεις που περιόρισαν δραστικά τις προεδρικές αρμοδιότητες και εξουσίες και πρότεινε για Πρόεδρο της Δημοκρατίας τον Δικαστικό Χρήστο Σαρτζετάκη Ο Χ. Σαρτζετάκης δεν ψηφίστηκε από όλους τους βουλευτές του ΠΑΣΟΚ (δύο έριξαν στην κάλπη λευκό ψηφοδέλτιο), όμως ψηφίστηκε από τους 13 βουλευτές του Κ.Κ.Ε.! Ήταν η πρώτη και τελευταία φορά που το Κ.Κ.Ε. ψήφισε κάποιον για ΠτΔ. Στην τρίτη ψηφοφορία, στις 23 Μαρτίου 1985 και με την ψήφο του Ιωάννη Αλευρά, ο Χρήστος Σαρτζετάκης (1929-2022) εκλέχθηκε Πρόεδρος με 180 ψήφους.
Ο Χρήστος Σαρτζετάκης τιμήθηκε από την πόλη της Ρόδου το 1985 μετά την εκλογή του όπου ο δήμαρχος Σάββας Καραγιάννης του απένειμε το χρυσό μετάλλιο της πόλης, ενώ αντίστοιχη θερμή υποδοχή του επιφύλαξαν και στο Καστελλόριζο. Στις 8 Απριλίου 1990 διεξήχθησαν βουλευτικές εκλογές στη χώρα μας. Επρόκειτο για πρόωρες εκλογές που προκλήθηκαν από την αδυναμία εκλογής ΠτΔ, καθώς σύμφωνα με το Σύνταγμα τότε, μετά από τρεις άκαρπες ψηφοφορίες για την εκλογή Προέδρου έπρεπε να διαλυθεί η Βουλή και να προκηρυχθούν εκλογές. Πρώτο κόμμα αναδείχθηκε η Ν.Δ. του Κων/νου Μητσοτάκη με 46,89% και 150 έδρες. Ο Κωνσταντίνος Καραμανλής στην ψηφοφορία της 4ης Μαΐου 1990 συγκέντρωσε 153 ψήφους. Η «συγκατοίκηση» Κωνσταντίνου Καραμανλή και Κωνσταντίνου Μητσοτάκη διήρκεσε ως τον Οκτώβριο του 1993, οπότε διεξήχθησαν πρόωρες εκλογές (10/10/1993), μετά την πτώση της κυβέρνησης της ΝΔ. Το πρόβλημα για το ΠΑΣΟΚ θα ήταν μεγάλο το 1995, καθώς μόνο με τους δικούς του βουλευτές δεν μπορούσε να εκλέξει ΠτΔ. Η πρόταση της Πολιτικής Άνοιξης για τον Αχαιό συντηρητικό πολιτικό Κωνσταντίνο Στεφανόπουλο (1926-2016), ήρθε ως μάννα εξ ουρανού για το κυβερνών κόμμα. Ο Κ. Στεφανόπουλος εκλέχθηκε Πρόεδρος της Δημοκρατίας με 181 ψήφους, έναντι 109 του υποψηφίου της ΝΔ Αθανάσιου Τσαλδάρη στην τρίτη ψηφοφορία. Το 2000 εκλέχθηκε εκ νέου Πρόεδρος, με 265 ψήφους, σε σύνολο 298 παρόντων. Άσκησε άριστα τα καθήκοντά του, πολλοί τον θεωρούν ως τον καλύτερο ΠτΔ, με κορυφαία στιγμή τον επικριτικό λόγο του για τις Η.Π.Α. ενώπιον του Μπιλ Κλίντον, κατά την επίσκεψη του τελευταίου στην Αθήνα το φθινόπωρο του 1999.
Ο Κ. Στεφανόπουλος ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής, λόγω του άψογου τρόπου άσκησης των καθηκόντων του, ενώ ανακηρύχθηκε επίτιμος δημότης Ρόδου επί δημαρχίας του Γιώργου Γιαννόπουλου με μία λαμπρή τελετή στο Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου. Ο Κωνσταντίνος Στεφανόπουλος είχε ιδιαίτερη αδυναμία στα Δωδεκάνησα και βρέθηκε επανειλημμένως σε Όλυμπο Καρπάθου και Καστελλόριζο. Τον Δεκέμβριο του 2004, ο τότε πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής πρότεινε έναν μάλλον απρόσμενο υποψήφιο για Πρόεδρο, τον Κάρολο Παπούλια, βουλευτή για χρόνια του ΠΑΣΟΚ και συνεργάτη του Ανδρέα Παπανδρέου. Στην πρώτη κιόλας ψηφοφορία, στις 8/2/2005 ο Κάρολος Παπούλιας (1929-2021) εκλέχθηκε Πρόεδρος με 279 ψήφους (163 ΝΔ + 116 ΠΑΣΟΚ). Στις 3 Φεβρουαρίου 2010 επανεκλέχθηκε Πρόεδρος με 266 ψήφους (σε σύνολο 298 ψηφισάντων).
Ο Κάρολος Παπούλιας διατηρούσε εξαιρετικές σχέσεις με τα πολιτικά στελέχη του ΠΑΣΟΚ και προσωπική φιλία με τον Δημήτρη Κρεμαστινό που τον συνόδευε συχνά στις επισκέψεις του στα νησιά μας. Μετά την αποτυχία της κυβέρνησης Σαμαρά τον Δεκέμβριο του 2014 να εκλέξει Πρόεδρο της Δημοκρατίας, η χώρα οδηγήθηκε σε πρόωρες εκλογές. Στις εκλογές της 25ης Ιανουαρίου 2015 πρώτο κόμμα ήταν ο ΣΥΡΙΖΑ του Αλέξη Τσίπρα, ο οποίος με τη σύμπραξη των ΑΝΕΛ του Πάνου Καμμένου σχημάτισε κυβέρνηση. Μετά από πολλές διεργασίες, για τη θέση του ΠτΔ προτάθηκε ο προερχόμενος από τη ΝΔ Προκόπης Παυλόπουλος. Στις 18/2/2015 ο κύριος Παυλόπουλος εκλέχθηκε Πρόεδρος με 233 ψήφους.
Ο Προκόπης Παυλόπουλος ανακηρύχθηκε επίτιμος δημότης Ρόδου από τον Φώτη Χατζηδιάκο, ενώ βρισκόταν συχνά στη Ρόδο και στα νησιά για σημαντικές εκδηλώσεις. Στις 15/1/2020, ο Κ. Μητσοτάκης ανακοίνωσε την υποψηφιότητα της προέδρου του Συμβουλίου της Επικρατείας (ΣτΕ) Αικατερίνης Σακελλαροπούλου για την Προεδρία της Δημοκρατίας. Στις 22/1/2020 η κυρία Σακελλαροπούλου εκλέχθηκε ΠτΔ με 261 ψήφους. Από τις 17/10/2018 ως την εκλογή της στη θέση της Προέδρου της Δημοκρατίας, στην οποία θα την διαδεχθεί, κατά πάσα πιθανότητα ο επίσης δικηγόρος Κωνσταντίνος Τασούλας, υπήρξε πρόεδρος του ΣτΕ, ενώ αποτέλεσε την πρώτη γυναίκα Πρόεδρο της Δημοκρατίας σε όλη την ιστορία του νεότερου ελληνικού κράτους.
Η απερχομένη ΠτΔ Κατερίνα Σακελλαροπούλου, όχι μόνο τιμήθηκε σχεδόν από το σύνολο των νησιών, αλλά απέκτησε συγκάτοικο στο προεδρικό μέγαρο την …γάτα «Καλυψώ» από την Κάρπαθο!
