Το ένστικτο της επιβίωσης ήταν πολύ ισχυρό για τον ψυχωμένο και παθιασμένο Κολοσσό, ο οποίος κέρδισε πολύ εύκολα την… αγνώριστη Καρδίτσα με 72-52 και πέτυχε την τέταρτη του νίκη στο πρωτάθλημα. Παίζοντας χωρίς τον πρώτο σκόρερ του, τον Άντριου Γκάουντλοκ και κάνοντας τρομερή ομαδική προσπάθεια, οι “θαλασσί” πήραν τον πρώτο από τους τέσσερις “τελικούς” στη Ρόδο και συνεχδίζουν να ελπίζουν στην παραμονή τους στην κατηγορία.
Πολύ καλή παρουσία είχε ο Κολοσσός από το α’ δεκάλεπτο του αγώνα με την Καρδίτσα. Οι «θαλασσί» έπαιξαν καλή άμυνα και είχαν σταθερά το προβάδισμα στο σκορ σε όλη τη διάρκεια, έχοντας αιχμές του δόρατος τους Μπιλλή και ΜακΓκλιν. Μετά το αρχικό 4-0, το σκορ έγινε 8-2 (3’) και 11-4 (5’) με τρίποντο του Πετρόπουλου. Οι Ροδίτες σε καμία περίπτωση δεν άφησαν την Καρδίτσα να βρει ρυθμό και με τρίποντο του Τζάκσον ξέφυγαν με +8 (15-7 στο 6’) και +9 (18-9 στο 7’). Με τον Οκόρο να δίνει λύσεις, οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 18-13 (9’), για να λήξει το α’ δεκάλεπτο με 21-15.
Στο β’ δεκάλεπτο η ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου αντέδρασε και ισορρόπησε το παιχνίδι με τους Δίπλαρο και Χόρχλερ. Η Καρδίτσα με τρίποντο του Καμπερίδη μείωσε σε 22-20 (11’) και στην ελάχιστη διαφορά (24-23) λίγο αργότερα. Το συγκρότημα του Χαβιέ Καράσκο βρήκε λύσεις με τον ΜακΓκλιν (28-23 στο 13’), με το ρυθμό του αγώνα να πέφτει, αφού τον πρώτο λόγο είχαν οι άμυνες. Με κορυφαίο τον Χόρχλερ, η Καρδίτσα μείωσε ξανά σε 30-28 (18’), όμως ο Τζάκσον ήταν ζεστός και με δύο «κολλητά» τρίποντα έκανε το σκορ 36-28 (19’), έχοντας πολύ καλή παρουσία στο β’ δεκάλεπτο. Με buzzer beater του Περάντες, ο Κολοσσός έκλεισε το ημίχρονο με +8 (40-32), έχοντας γενικότερα καλύτερη παρουσία από την Καρδίτσα.
Στο γ’ δεκάλεπτο ο Κολοσσός έπαιξε ακόμη καλύτερα και με ομαδικό πνεύμα και πολυφωνία στο σκοράρισμα πήρε και διψήφια διαφορά. Με προσπάθεια του Περάντες το σκορ έγινε 42-32 (21’), ενώ η διαφορά έφτασε και τους 15 πόντους (48-33 στο 23’). Με τον Περάντες να ανεβάζει στροφές, η ομάδα του Χαβιέ Καράσκο ξέφυγε με +16 (53-37), αλλά η Καρδίτσα έβγαλε αναμενόμενη αντίδραση και μείωσε σε 53-42 (27.30’), για να κλείσει το γ’ δεκάλεπτο με 54-44.
Στην τελευταία περίοδο, οι «θαλασσί» δεν ήταν διατεθειμένοι να γκρεμίσουν τα κεκτημένα τους… Με Πετρόπουλο και Περάντες, το σκορ έγινε 60-45 (33.30’), ενώ με τον σταθερά καλό ΜακΓκλιν, ο Κολοσσός «καθάρισε» από νωρίς το παιχνίδι (64-45 στο 35’) απέναντι στην αγνώριστη προς το χειρότερο Καρδίτσα. Το παιχνίδι εξελίχθηκε σε παράσταση για ένα ρόλο (67-49 στο 36’ και 69-51 στο 38’) και τελείωσε με +20. Για τον Κολοσσό, πολύ καλή παρουσία είχαν οι ΜακΓκλιν, Περάντες, Τζάκσον και Μπιλλής και από την Καρδίτσα οι Κασελάκης και Δίπλαρος στο α’ ημίχρονο.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 21-15, 40-32(ημ.), 54-44, 72-52
Διαιτητές: Τσιμπούρης- Μαγκλογιάννης- Ζακεστίδης
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Καράσκο): Σλαφτσάκης 5(1), Τζάκσον 13(2), Κολοβέρος 3, Τσαϊρέλης 1, Πετρόπουλος 8(2), Χατζηνικόλας, Μπιλλής 11(3), Κουρουπάκης 2, Λίποβι, Γκαλβανίνι 6, Περάντες 11(2), ΜακΓκλιν 12.
ΚΑΡΔΙΤΣΑ (Παπανικολόπουλος): Χολ, Χόρχλερ 9(1), Ουότσον 3, Λιούις 10(1), Δίπλαρος 5(1), Ουελς 3, Κασελάκης 11(1), Καμπερίδης 3(1), Οκόρο 8, Χρηστίδης.
Πολύ σκληρός για να “πεθάνει” ο Κολοσσός!
