• Με την ευκαιρία της εορτής του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου
Πραγματοποιήθηκε το Σάββατο στην Καθολική Εκκλησία της Παναγίας της Νίκης – Σάντα Μαρία, Θεία Λειτουργία με την ευκαιρία της εορτής του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου, από τον πρέσβη στην Ελλάδα του Κυρίαρχου Στρατιωτικού Τάγματος του Ξενώνα του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ, της Ρόδου και της Μάλτας, Luca Rovati. Το παρών έδωσαν ο περιφερειάρχης Γιώργος Χατζημάρκος, ο πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου Ρόδου και άλλοι εκπρόσωποι των τοπικών φορέων.
«Ο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής είναι σημαντική φιγούρα στη χριστιανική ζωή. Δείχνει την αφοσίωση στο δρόμο του Θεού για τη Σωτηρία. Είμαι βαθιά ευγνώμων που είστε όλοι σήμερα εδώ. Ως πρέσβης του Τάγματος της Μάλτας, αισθάνομαι ιδιαίτερη χαρά και τιμή να σας συναντώ στη Ρόδο σε ένα μέρος με μεγάλη ιστορική και πνευματική σημασία.
Το νησί της Ρόδου έχει συνδεθεί εδώ και πολλά χρόνια με το Τάγμα της Μάλτας. Χαίρομαι που είμαι εδώ μαζί σας σήμερα για να τιμήσουμε τη μνήμη του Ιωάννη Βαπτιστή. Η παρουσία σας σήμερα μας θυμίζει την σπουδαιότητα της αποστολής μας… να βοηθούμε όσους έχουν ανάγκη και να υπηρετούμε τις αξίες της ενσυναίσθησης και της αγάπης», δήλωσε ο πρέσβης Luca Rovati και τόνισε την ανάγκη να προστεθούν νέα μέλη στην ομάδα των εθελοντών στη Ρόδο, προκειμένου να ενισχυθεί ακόμη περισσότερο το κοινωνικό έργο του Τάγματος.
Ο κ. Rovati, ανέφερε ότι στις 19 Οκτωβρίου 2024 πρόκειται να επισκεφθεί τη Ρόδο ο Μεγάλος Μάγιστρος (Grand Master) John T. Dunlop. Αφορμή της επίσκεψής του, τα εγκαίνια της έκθεσης με τίτλο «Από τους Ιωαννίτες στους Ιππότες της Μάλτας» που φιλοξενείται στο Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου, που θα πραγματοποιηθούν πιθανότατα από την Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου.
Θα είναι μία εξέχουσας σημασίας στιγμή, καθώς πρόκειται για την πρώτη επίσημη επίσκεψη του Μεγάλου Μαγίστρου του Κυρίαρχου Στρατιωτικού Τάγματος του Ξενώνα του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ, της Ρόδου και της Μάλτας, εδώ και πάνω από 500 χρόνια στο νησί!
Το Κυρίαρχο Στρατιωτικό Τάγμα του Νοσοκομείου του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ, της Ρόδου και της Μάλτας (Ιταλικά: Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta, Λατινικά: Supremus Ordo Militaris Melitensis), αναφερόμενο συχνά και ως Τάγμα της Μάλτας/ Τάγμα της Ρόδου/ Τάγμα των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη ή απλά ως Ιππότες της Μάλτας/ Ιππότες της Ρόδου ή και ως Ιωαννίτες Ιππότες ή Οσπιτάλιοι ή και Μελιταίοι σε παλαιότερα έγγραφα, είναι τάγμα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας με έδρα τη Ρώμη.
Κυβερνήτης βάσει Συντάγματος είναι ο Μέγας Μάγιστρος, του οποίου η θητεία είναι ισόβια. Το Τάγμα υπόκειται στη διεθνή νομοθεσία. Προέρχεται από τους Ιωαννίτες Ιππότες, μια οργάνωση που ιδρύθηκε το 1050 στην Ιερουσαλήμ ως νοσοκομείο των Αμαλφιτών, με σκοπό να φροντίζει τους φτωχούς και ασθενείς προσκυνητές των Αγίων Τόπων.
Έπειτα από την κατάκτηση της Ιερουσαλήμ το 1099 στη διάρκεια της Πρώτης Σταυροφορίας, το νοσοκομείο μεταβλήθηκε σε θρησκευτικό τάγμα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Όταν οι χριστιανοί έχασαν την Ιερουσαλήμ, το Τάγμα λειτουργούσε από τη Ρόδο (1310-1523) και στη συνέχεια από τη Μάλτα (1530-1798), στην οποία ήταν κυρίαρχο. Η ύπαρξη του κράτους αυτού τερματίσθηκε από τον Ναπολέοντα, όμως το τάγμα παρέμεινε και επέζησε ως σήμερα με την τότε μορφή του.
Το Τάγμα της Μάλτας έχει διπλωματικές σχέσεις με 103 κράτη, πολλά από τα οποία δεν έχουν ως κυρίαρχη θρησκεία τη ρωμαιοκαθολική, όπως επίσης και από άλλες 5 χώρες, καθώς επίσης και από διεθνείς οργανισμούς, όπως η ΕΕ και ο Διεθνής Ερυθρός Σταυρός.
Οι Ιππότες σήμερα είναι μία ξεχωριστή οντότητα (Κυρίαρχο Στρατιωτικό Τάγμα της Μάλτας) που αναγνωρίζεται από τον ΟΗΕ και αριθμεί 12.500 μέλη, 80.000 μονίμους εθελοντές και 13.000 ιατρικό προσωπικό. Η δράση τους επικεντρώνεται στη φροντίδα ηλικιωμένων, προσφύγων, αστέγων και παιδιών σε όλο τον κόσμο και ειδικά στις εμπόλεμες περιοχές.
