Ιδανικός αυτόχειρας αποδείχθηκε στην Καλλιθέα ο Κολοσσός, χάνοντας ένα δικό του παιχνίδι από τον Άρη. Με καλάθι του Γούντμπερι 1.5” πριν από το τέλος ο Άρης κέρδισε τον Κολοσσό, που είχε προηγηθεί ακόμη και με διαφορά 19 πόντων στο ξεκίνημα του β’ ημιχρόνου. Όταν όμως έπαιξαν άμυνα ζώνης και χαμήλωσαν το σχήμα τους, οι Θεσσαλονικείς “γύρισαν” το παιχνίδι και με κορυφαίο τον Ντε Τζούλιους έφυγαν νικητές από τη Ρόδο.
Απόλυτος κυρίαρχος ήταν ο Κολοσσός στο παιχνίδι με τον Άρη, ειδικά μετά το πρώτο πεντάλεπτο του αγώνα. Οι Θεσσαλονικείς ξεκίνησαν καλύτερα και βρήκαν λύσεις (3-7 στο 3’ και 5-9 στο 4’), αλλά ο Κολοσσός με μπροστάρη τον Τόνι (7π), πέρασε μπροστά με 10-9 (5’). Η τελευταία φορά που προσπέρασε ο Άρης ήταν το 10-11 και στη συνέχεια, οι «θαλασσί» επέβαλαν πλήρως το ρυθμό τους… Μ’ ένα εξαιρετικό τρίλεπτο και τον Μπιλλή… σούπερ σταρ, ο Κολοσσός μετέτρεψε το 15-13 σε… 23-15, με buzzer beater του αρχηγού. Ο Άρης ήταν εξαιρετικά άστοχος, άνευρος, έχασε τη μάχη των ριμπάουντ, με τον Κολοσσό να κυριαρχεί μετά τα πρώτα πέντε λεπτά.
Στο β’ δεκάλεπτο, με προσπάθεια του εξαιρετικού Μπιλλή, η διαφορά έφτασε τους 10 πόντους (25-15), με τον Κολοσσό να… παγιώνει σταθερό προβάδισμα. Με τρίποντο του Μποχωρίδη ο Άρης μείωσε σε 31-23, αλλά Τόνι και Μπιλλής έμοιαζαν ασταμάτητοι και όταν πήρε μπροστά και ο Γκάουντλοκ, τα πάντα έγιναν ακόμη καλύτερα για τους Ροδίτες. Η ψαλίδα άνοιξε στο +14 (39-25), με τον Γκάουντλοκ να διαμορφώνει το 43-28 στο ημίχρονο με το +15 να «μιλάει» από μόνο του για την εικόνα του αγώνα.
Στη συνέχεια η εικόνα του αγώνα, άλλαξε άρδην… Ο Γιάννης Καστρίτης άλλαξε την άμυνα του σε ζώνη, χαμήλωσε το σχήμα του, ισορρόπησε τα ριμπάουντ και ο Άρης πήρε μπροστά. Μετά το 54-35, ο Άρης ήταν καλύτερος μέχρι το τέλος. Αρχικά με σερί 0-8, μείωσε σε 54-43, με τον Ντε Τζούλιους και τον Χατζηδάκη να δίνουν τεράστιες λύσεις. Ο Κολοσσός είχε κάποιες αναλαμπές (62-48), αλλά ο Άρης πλησίασε σε 62-53. Η μονοψήφια διαφορά άνοιξε την όρεξη στους Θεσσαλονικείς, οι οποίοι μετέτρεψαν το 67-53 σε 67-63 με σερί 0-10. Ο Τολιόπουλος μείωσε ακόμη περισσότερο (69-66), αλλά ο Γκάουντλοκ έδωσε λύσεις και το σκορ έγινε 74-66. Στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα ο Άρης «έτρεξε» σερί 0-12 και με τον Μποχωρίδη προηγήθηκε 74-78 (3.14’ πριν το τέλος). Με 4/4 βολές ο Μπιλλής και ο Ντανουσεβίτσιους ισοφάρισαν σε 78-78 (1.26’ πριν το τέλος), με το Νόλεϊ να κάνει το 78-80. Στα 55’ με μεγάλο τρίποντο ο Νέλσον έκανε το 81-80, ενώ ο Ντε Τζούλιους στα 8’’ διαμόρφωσε το 81-83. Με απίθανο τρίποντο ο Σλαφτσάκης από τη γωνία έκανε το 84-84 (στα 4’’), ενώ ο Γούντμπερι με ωραία προσπάθεια στο 1.5’ πριν το τέλος, χάρισε τη νίκη στην ομάδα του.
*Ο Κολοσσός έπαιξε χωρίς τους Χατζηνικόλα, Γκαλβανίνι και Καμαριανό και ο Άρης δίχως τους Μπανκς και Γκιουζέλη.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 23-15, 43-28(ημ.), 67-58, 84-85
Διαιτητές: Παπαπέτρου- Μαρινάκης- Μηλαπίδης
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Σιγάλας): Γκάουντλοκ 16(1), Τόνι 13(1), Νέλσον 13(4), Σλαφτσάκης 6(1), Κολοβέρος 6, Τσαϊρέλης, Οκόρο 3, Πετρόπουλος 10(2), Μπιλλής 14(1), Κουρουπάκης, Ντανουσεβίτσιους 3.
ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Νόλεϊ, Τολιόπουλος 9(1), Ντε Τζούλιους 25(2), Χατζηδάκης 11, Λαζέφσκι 6(2), Μποχωρίδης 11(3), Βησσαρίου, Γούντμπερι 8, Ρόμπερτς 3, Χότζ.
Ιδανικός αυτόχειρας ο Κολοσσός!
