Ολοκληρώθηκε με μεγάλη επιτυχία το Rodos Cup 2017 που διοργάνωσε ο Αθλητικός Σύλλογος Ιστιοπλόων Ανοικτής Θάλασσας Ρόδου και η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου. Ο αγώνας που διεξήχθη για 21η συνεχή χρονιά, πραγματοποιήθηκε από το Σάββατο 15 Ιουλίου έως και την Παρασκευή 21 Ιουλίου και προσέλκυσε και φέτος πάνω από 450 ιστιοπλόους και 63 ιστιοπλοϊκά σκάφη από 8 χώρες. Ο αγώνας επιβεβαίωσε τη φήμη του αφού είναι ο αγώνας με τις περισσότερες ξένες συμμετοχές στην Ελλάδα.
Το Σάββατο και την Κυριακή, 15 και 16 Ιουλίου τα σκάφη άρχισαν να συγκεντρώνονται στην Μαρίνα Κω, όπου έγιναν οι εγγραφές και καταμετρήσεις. Ακολούθησε το βράδυ της Κυριακής η Τελετή Έναρξης του αγώνα παρουσία του Περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου Γιώργου Χατζημάρκου και του Δήμαρχου Κω Γιώργου Κυρίτση. Επίσης παρόντες ήταν ο Αντώνης Δρόσος Διευθυντής της Μαρίνας Κω, ο Πρόεδρος της Μ.Α.Ε.Ε.Τ.Λ.Κ. Μαραγκός Σεβαστιανός, εκπρόσωποι του Λιμεναρχείου Κω και πλήθος κόσμου.
Την Δευτέρα 17 Ιουλίου τα σκάφη συγκεντρώθηκαν στις 10:00 πμ μπροστά από τη Μαρίνα Κω για την εκκίνηση της 1ης ιστιοδρομίας. Οι συνθήκες όμως που επικρατούσαν δεν ήταν κατάλληλες για να δοθεί εκκίνηση αφού επικρατούσε άπνοια. Έτσι η Επιτροπή Αγώνα οδήγησε τα σκάφη προς την περιοχή του Ψαλιδιού, 3 μίλια ανατολικά της Μαρίνας. Εκεί ο άνεμος ήταν δυνατότερος στους 6-8 κόμβους και έτσι κατέστη δυνατή η εκκίνηση. Τα σκάφη έβαλαν πλώρη για την Τήλο. Ο άνεμος μέχρι τον κάβο Κριό έπαιξε παιχνίδια στους ιστιοπλόους και ευνοημένοι ήταν αυτοί που κρατήθηκαν μακριά του. Στη συνέχεια ο άνεμος ενισχύθηκε και τελικά τα σκάφη άρχισαν να φτάνουν έξω από το λιμάνι της Τήλου το μεσημέρι. Μέχρι όμως τον τερματισμό που είχε στηθεί έξω από την εκκλησία του Αγίου Στεφάνου και πάλι οι ιστιοπλόοι ταλαιπωρήθηκαν αφού τοπικά φαινόμενα και χαμηλή ένταση ανέμου δυσκόλεψαν τον τερματισμό τους.
Την επόμενη ημέρα, Τρίτη 18 Ιουλίου, μετά από ολιγόωρη ξεκούραση των ιστιοπλόων στα Λιβάδια Τήλου, δόθηκε η εκκίνηση για την 2η ιστιοδρομία με προορισμό την Νίσυρο 18 μίλια βορειότερα. Οι συνθήκες ήταν ιδανικές για ιστιοπλοΐα με τον άνεμο να πνέει βορειοδυτικός με ένταση 14 κόμβους. Τα σκάφη κινήθηκαν στα όρτσα με τον άνεμο να δυναμώνει όσο πλησίαζαν προς τον τερματισμό και να ξεπερνά ακόμη και τους 25 κόμβους. Έτσι τα περισσότερα σκάφη αναγκάστηκαν να μειώσουν την ιστιοφορία τους ενώ δεν έλειψαν και μικρές ευτυχώς ζημιές. Η κούρσα ήταν σχετικά σύντομη λόγω των μεγάλων ταχυτήτων που ανέπτυξαν τα σκάφη. Μετά τον αγώνα τα σκάφη ελλιμενίστηκαν στο λιμάνι των Πάλλων.
Η Τετάρτη 19 Ιουλίου ήταν ημέρα ξεκούρασης για τα πληρώματα. Οι ιστιοπλόοι είχαν την ευκαιρία να ξεκουραστούν και να περιηγηθούν στο όμορφο νησί της Νισύρου ενώ το βράδυ πραγματοποιήθηκε η Τελετή απονομής των επάθλων των 2 πρώτων ιστιοδρομιών. Το παρόν έδωσε ο Δήμαρχος Νισύρου Χριστοφής Κορωναίος και εκπρόσωπος του Λιμενικού Σταθμού Νισύρου ενώ ακολούθησε συναυλία με τους ιστιοπλόους να διασκεδάζουν στην όμορφη γιορτή.
Το πρωί της Πέμπτης 20 Ιουλίου δόθηκε η εκκίνηση έξω από το λιμάνι των Πάλλων για την 3 ιστιοδρομία του Rodos Cup. Ο προορισμός ήταν η Σύμη και ο γραφικός όρμος του Αγίου Αιμιλιανού, 30 μίλια ανατολικά της Νισύρου. Ο άνεμος έπνεε από δυτικές διευθύνσεις και ήταν αρχικά έντασης 10-12 κόμβων. Τα σκάφη κινήθηκαν αρχικά δυτικά στα όρτσα και αφού καβάτζαραν την πρώτη σημαδούρα γύρισαν με πορεία προς τη Σύμη και σήκωσαν τα μπαλόνια τους. Τα τελευταία μίλια προς τον τερματισμό ήταν δύσκολα αφού ο άνεμος αυξομειωνόταν συνεχώς και άλλαζε διεύθυνση. Τα σκάφη τερμάτιζαν όλο το απόγευμα ενώ κάποιοι δεν κατάφεραν να τερματίζουν εντός του χρονικού τους ορίου. Τα σκάφη στη συνέχεια ελλιμενίστηκαν στο λιμάνι του Γιαλού της Σύμης και οι ιστιοπλόοι είχαν λίγες ώρες για ξεκούραση πριν το τελευταίο σκέλος του Rodos Cup.
Η Παρασκευή 21 Ιουλίου ήταν η τελευταία ημέρα του αγώνα. Η εκκίνηση της 4ηςιστιοδρομίας δόθηκε στις 10:00πμ από την περιοχή της Αγίας Μαρίνας. Ο προορισμός ήταν η Ρόδος. Ο άνεμος έπνεε αρχικά ασθενής και από μεταβλητές διευθύνεις. Τα σκάφη διένυσαν το στενό μεταξύ Τουρκίας και Σύμης διαλέγοντας διαφορετική τακτική, μέχρι να βρουν τον δυνατό Δυτικό άνεμο που έπνεε πιο νότια. Στη συνέχεια στα πρίμα με τα μπαλόνια τους έφτασαν γρήγορα στη Ρόδο όπου τερμάτισαν στην περιοχή του Ενυδρείου. Εκεί ο άνεμος ενισχύθηκε και κατά τον τερματισμό δεν έλειψαν και οι ζημιές με κάποια μπαλόνια να σκίζονται λόγω των ισχυρών ριπών. Το θέαμα ήταν υπέροχο για τους λουόμενους που παρατηρούσαν τα σκάφη να τερματίζουν νωρίς το μεσημέρι. Τα σκάφη στη συνέχεια ελλιμενίστηκαν στην Νέα Μαρίνα Ρόδου.
Μετά και την ολοκλήρωση της τελευταίας ιστιοδρομίας στην κλάση IMS 1 την πρώτη θέση κατέλαβε το ESTELLA με κυβερνήτη τον Σωτήρη Κατσαρά, δεύτερο ήταν το VENTUS με κυβερνήτη τον Μιχάλη Κλούβα και την Τρίτη θέση πήρε το EXIT-F με Ουκρανικό πλήρωμα. Στην κατηγορία IMS 2 την πρώτη θέση πήρε το ΜΟΥΣΜΟΥΛΟ με κυβερνήτη τον Νίκο Κουμνάκη, δεύτερο ήταν το ΚΑΛΗΜΕΡΑ με κυβερνήτη τον Λευτέρη Κουμπιάδη και την Τρίτη θέση πήρε το ΑΛΟΥΣΤΙΝΑ με κυβερνήτη τον Αντώνη Βογιατζή. Στην κατηγορία IRC Racing, Sant Anna και Iskorpit παρέμειναν στην κορυφή των κλάσεων 1 & 2 αντίστοιχα, ενώ στα IRC Cruising το σκάφος Grey Goose ήταν ο μεγάλος νικητής. Στις κλάσεις Cruising 1, 2 & 3 TakeWind, Loreley και Persey κατέλαβαν την πρώτη θέση αντίστοιχα.
Το βράδυ της Παρασκευής πραγματοποιήθηκε η Τελετή Λήξης στον μαγευτικό χώρο του προμαχώνα του παλατιού του Μεγάλου Μαγίστρου. Εκεί δόθηκαν τα έπαθλα στους νικητές όλων των κατηγοριών. Το παρών έδωσαν εκπρόσωποι της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου, του Λιμεναρχείο Ρόδου και του Πολεμικού Ναυτικού. Επίσης εκπρόσωποι όλων των χορηγών και Υποστηρικτών του αγώνα.
Χορηγοί του αγώνα ήταν οι Μαρίνες Ρόδου και η KOS MARINA. Υποστηρικτές του αγώνα ήταν το κατάστημα ναυτιλιακών ειδών Ζαίρης Αγησίλαος και το ξενοδοχείο PLAZA της οικογένειας Γεωργά. Επίσης οι Δήμοι Ρόδου, Κω, Σύμης, Τήλου και Νισύρου, το Δημοτικό Λιμενικό Ταμείο Νοτίου Δωδεκανήσου και το Δημοτικό Λιμενικό Ταμείο Κω. Επίσης αρωγός είναι το Λιμενικό Σώμα και τα κατά τόπους Λιμεναρχεία (Κω και Ρόδου) και Λιμενικοί Σταθμοί (Σύμης, Τήλου και Νισύρου) καθώς και το Πολεμικό Ναυτικό. Πολύτιμη η προσφορά του Υπουργείου Πολιτισμού και της Εφορείας Αρχαιοτήτων Δωδεκανήσου για την παραχώρηση του Προμαχώνα του Παλατιού του Μεγάλου Μαγίστρου όπου πραγματοποιήθηκε η τελετή Λήξης.
