Όλα του ήρθαν βολικά, αλλά δεν κέρδισε και έμεινε στην 7η θέση του βαθμολογικού πίνακα! Ο Άρης νίκησε στο Ρέθυμνο με 69-66, η Α.Ε.Κ. επικράτησε του Κ.Α.Ο. Δράμας με 77-66, αλλά ο Κολοσσός ηττήθηκε με 81-73 στην Αμαλιάδα και έτσι θα παίξει στα πλέι-οφ με μειονέκτημα έδρας κόντρα στον Παναθηναϊκό. Οι «θαλασσί» πληγώθηκαν από την κακή τους άμυνα στο κλειστό γυμναστήριο της Ήλιδας, χάνοντας παράλληλα κατά κράτος τη μάχη των ριμπάουντ (37-22), με αποτέλεσμα να γνωρίσουν την ήττα στο τελευταίο τους παιχνίδι στην κανονική περίοδο. Τα πάντα κρίθηκαν στο τελευταίο πεντάλεπτο, όταν οι γηπεδούχοι με συνεχόμενα τρίποντα, κατάφεραν και ξέφυγαν στο σκορ, παίρνοντας τη νίκη που ισοδυναμεί με την πρόκριση τους στα πλέι-οφ, αφού τερμάτισαν στην 8η προνομιούχο θέση. Πάντως, σημαντικό ρόλο έπαιξε η απουσία του Ντομινίκ Ουότερς αλλά και ο τραυματισμός του Ρόμπινσον, με αποτέλεσμα οι λύσεις να είναι πιο περιορισμένες για τον Έλληνα τεχνικό!
Απόλυτα ισορροπημένο ήταν το α’ δεκάλεπτο στην Αμαλιάδα, με τον Κολοσσό πάντως να ξεκινάει δυνατά και παρά την απουσία του Ουότερς να πηγαίνει στο δικό του ρυθμό. Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη προηγήθηκε με 2-3 (2’), με 4-8 (4’) και με 6-10. Οι γηπεδούχοι όμως βρήκαν λύσεις και προηγήθηκαν για πρώτη φορά 11-10 (6’). Από τότε μέχρι και το τέλος της α’ περιόδου, οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ, με τον Κολοσσό να προηγείται 18-20 και να ανταποκρίνεται πολύ καλά στον ενθουσιασμό των γηπεδούχων.
Στη συνέχεια, οι Ροδίτες ξεκίνησαν πολύ δυνατά και μετά το ισόπαλο 20-20… «έτρεξαν» σερί 0-7 και έχοντας πολυφωνία στο σκοράρισμα έκαναν το 20-27 (13’) με δύο βολές του Λαρεντζάκη. Με πόντους του πρώην «θαλασσί» Σάσα Βασίλιεβιτς, ο Κόροιβος πλησίασε σε 25-27 και ισοφάρισε με τρίποντο του Μάτζετ σε 30-30 (16’)… Με γκολ-φάουλ του κορυφαίου Ρούμπιο, οι γηπεδούχοι προσπέρασαν για δεύτερη φορά στο παιχνίδι (33-32) και μέχρι το τέλος του β’ δεκαλέπτου έλεγξαν το ρυθμό του αγώνα, μετατρέποντας το 38-36 σε 43-36 που ήταν και το αποτέλεσμα του α’ ημιχρόνου. Ο Κολοσσός είχε αρκετά αμυντικά προβλήματα στο διάστημα αυτό (δέχθηκε 25 πόντους στο β’ δεκάλεπτο), με αποτέλεσμα να βρεθεί στο -7.
Στο γ’ δεκάλεπτο οι δύο ομάδες είχαν καλά και κακά διαστήματα… Ο Κόροιβος έκανε το 48-41 (23’), με τους «θαλασσί» να φέρνουν το παιχνίδι στα μέτρα τους και να πλησιάζουν ακόμη και στον πόντο (51-50). Σε μία κρίσιμη καμπή του αγώνα όμως ο Κόροιβος έτρεξε σερί 8-0 και επανέφερε την τάξη, κάνοντας το 59-50 (28’), ενώ το γ’ δεκάλεπτο τελείωσε με 62-53, με τον Κόροιβο να δείχνει τη διάθεσή να παίξει στα πλέι-οφ, έχοντας περισσότερα ριμπάουντ αλλά και τον Κολοσσό να είναι αρκετά άστοχος στα δίποντα.
Το τελευταίο «κομμάτι» του αγώνα ξεκίνησε δυναμικά για τον Κόροιβο Αμαλιάδας (65-53 στο 31’), όμως η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη κατάφερε να κάνει την αντεπίθεση και να μειώσει σε 65-62. Όλα όμως χάθηκαν στο επόμενο δίλεπτο… Η ομάδα του Χάρη Μαρκόπουλου πέτυχε καθοριστικά τρίποντα, ξέφυγε με 73-62 (37’) και ουσιαστικά «καθάρισε» την υπόθεση- νίκη. Ο Κολοσσός το μόνο που κατάφερε ήταν να πλησιάσει σε 79-71 (39’), αλλά ο Κόροιβος πήρε τη νίκη- πρόκριση στα πλέι-οφ. Στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, οι Ροδίτες κυνηγούσαν στο σκορ τους αντιπάλους τους, με την απουσία του Ντομινίκ Ουότερς να είναι κάτι παραπάνω από εμφανής.
*Η αναμέτρηση διεκόπη για περίπου πέντε λεπτά, λίγο πριν το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, λόγω διακοπής ρεύματος.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 18-20, 43-36(ημ.), 62-53, 81-73
Διαιτητές: Πηλοΐδης- Τζαφλέρης- Γεωργιάδης
ΚΟΡΟΙΒΟΣ ΑΜΑΛΙΑΔΑΣ (Μαρκόπουλος): Μάτζετ 15(4), Μάρσαλ 9(1), Γιαννακίδης 8(2), Αγγελόπουλος 3(1), Παπαπέτρου, Μπάουερς 11(1), Βασίλιεβιτς 13(2), Κανονίδης 2, Ρούμπιο 19, Γαλιώτος 1, Μπατής, Βαρδακαστάνης.
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Λυκογιάννης): Τολιόπουλος 4, Λαρεντζάκης 9, Μανωλόπουλος 3(1), Σμιθ 4, Στεφανίδης 4, Λίντεν 12(3), Σκοτ 11(3), Τσάμης 20(2), Χάγκινς 6, Ρόμπινσον.
ΤΑ ΖΕΥΓΑΡΙΑ ΣΤΑ ΠΛΕΙ-ΟΦ
Το ζευγάρι ανάμεσα στον Άρη και την Α.Ε.Κ. ξεχωρίζει στην α’ φάση των πλέι-οφ, ενώ στις υπόλοιπες αναμετρήσεις (η πρόκριση κρίνεται στις δύο νίκες), ο Ολυμπιακός, ο Παναθηναϊκός και ο Π.Α.Ο.Κ. θεωρούνται τα μεγάλα φαβορί.
Ολυμπιακός- Κόροιβος Αμαλιάδας
Παναθηναϊκός- Κολοσσός Ρόδου
Π.Α.Ο.Κ.- Ρέθυμνο
Άρης- Α.Ε.Κ.
Ήττα στην Αμαλιάδα για Κολοσσό!
