Αναμενόμενη και φυσιολογική ήττα γνώρισε ο Κολοσσός στο Ο.Α.Κ.Α., αφού ηττήθηκε με 98-71 από τον Παναθηναϊκό στο πρώτο παιχνίδι της α’ φάσης των πλέι-οφ. Η μεγάλη διαφορά δυναμικότητας έγινε ορατή με την πρώτη ματιά, με τους «πράσινους» να είναι καλύτεροι και να παίρνουν δίκαια τη νίκη κάνοντας το 1-0 στη σειρά των αγώνων. Οι «θαλασσί» πάντως έχουν κάθε λόγο να φωνάζουν για «υπέρμετρο» ζήλο των διαιτητών να φορτώσουν (χωρίς να υπάρχει ιδιαίτερος λόγος) τους βασικούς παίκτες του Κολοσσού με φάουλ από νωρίς. Με κορυφαίους τους Μπατίστα, Φώτση και Σλότερ, ο Παναθηναϊκός στο άδειο Ο.Α.Κ.Α. προσπάθησε να φτάσει τους 100 πόντους και τώρα θα έρθει το Σάββατο στη Ρόδο για να κάνει το sweep και να περάσει στην ημιτελική φάση του πρωταθλήματος. Ο Κολοσσός πλήρωσε το πολύ κακό του ξεκίνημα, με τους «πράσινους» πάντως να εκτελούν βολές από το πρώτο τετράλεπτο των δύο πρώτων περιόδων.
Ουσιαστικά, από το πρώτο δεκάλεπτο τελείωσε χθες το παιχνίδι στο «άδειο» ο Ο.Α.Κ.Α. Το εντυπωσιακό ξεκίνημα του Παναθηναϊκού, αλλά και η εχθρική (χωρίς να υπάρχει λόγος…) διαιτησία που συνάντησε ο Κολοσσός ήταν καθοριστικοί παράγοντες για να τελειώσει με το «καλημέρα» το παιχνίδι. Ο Παναθηναϊκός πρόλαβε να εκτελέσει 18 βολές μέχρι το ημίχρονο (μόλις τέσσερις οι Ροδίτες), με τον Κολοσσό να συμπληρώνει πέντε ομαδικά φάουλ από το πρώτο τετράλεπτο κάθε δεκαλέπτου και να έχει μέχρι το 14’ με τρία φάουλ τους Ουότερς (από το 5’), Σμιθ και Χάγκινς.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε… αφηνιασμένος στο παρκέ και με 3/3 τρίποντα από τους Φώτση, Μαυροκεφαλίδη και Γιάνκοβιτς, προηγήθηκε 13-0 (4’), με τον Κολοσσό να σκοράρει για πρώτη φορά στο 4.20’ με κάρφωμα του Χάγκινς… Με τον Ουότερς να αποχωρεί με τρία φάουλ από το 5’, οι «πράσινοι» συνέχισαν να κάνουν ότι θέλουν στο παρκέ και το σκορ έγινε 24-10 (8’) και 29-12 με τρίποντο του Φώτση. Στο διάστημα αυτό ο Παναθηναϊκός είχε 5/6 τρίποντα και ο Κολοσσός είχε συμπληρώσει ήδη οκτώ φάουλ…
Στο β’ δεκάλεπτο οι «θαλασσί» κατάφεραν να ισορροπήσουν κάπως το παιχνίδι, αν και τα φάουλ συνέχισαν να δίνονται με ευκολία στον Κολοσσό. Με τρίποντο του Τολιόπουλου το σκορ έγινε 36-21, με τους δύο σέντερ των Ροδιτών (Σμιθ, Χάγκινς) να φτάνουν επίσης στα τρία φάουλ. Οι «πράσινοι» απάντησαν με σερί 8-0 και ξέφυγαν 44-21 (17’), όμως με συνεχόμενα τρίποντα ο Μανωλόπουλος έριξε τη διαφορά στους 19 πόντους στο ημίχρονο (46-27).
Στο γ’ δεκάλεπτο, αν και η ομάδα του Σωτήρη Μανωλόπουλου κατάφερε να ξεφύγει ακόμη και με +25 (70-45), ο Κολοσσός βρήκε λύσεις και κατάφερε με επιμέρους σκορ 24-24 να μην αφήσει τον Παναθηναϊκό να ξεφύγει περισσότερο. Με τον Μπατίστα να σκοράρει και τον Σλότερ να βοηθάει, οι «πράσινοι» έκαναν το 57-36, με τον Ουότερς να χρεώνεται από το 21’ με τέσσερα φάουλ. Έχοντας υψηλά ποσοστά ευστοχίας στα τρίποντα, ο Παναθηναϊκός ξέφυγε με 70-45 (27’), αλλά με πόντους κυρίως του Λαρεντζάκη, ο Κολοσσός απάντησε με σερί 0-6 και μείωσε σε 70-51 (30’). Όπως είναι εύλογο, από τη στιγμή που το παιχνίδι κρίθηκε από νωρίς, ο ρυθμός ήταν γρήγορος και χωρίς σκοπιμότητες, οι δύο ομάδες έπαιξαν καλό μπάσκετ
Στο τελευταίο δεκάλεπτο τα πάντα είχαν κριθεί και το ζητούμενο για τους γηπεδούχους ήταν να φτάσουν τους 100 πόντους…Μπατίστα, Φώτσης και Σλότερ ήταν ζεστοί (76-51 στο 32’), ενώ ο Παναθηναϊκός συνέχισε να σουτάρει με υψηλά ποσοστά ευστοχίας (81-56 στο 34’). Η ψαλίδα άνοιξε κι άλλο (87-60 στο 35’), με τον Σωτήρη Μανωλόπουλο να δίνει χρόνο συμμετοχής σε όλους τους παίκτες του. Ο Κολοσσός δεν μπορούσε να σταματήσει το «κρεσέντο» του Παναθηναϊκό (90-65 στο 36’). Το τελικό σκορ φανερώνει την εικόνα του αγώνα και τη διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων. Αξίζει να σημειωθεί ότι αγωνίστηκε ο Ρόμπινσον, ο οποίος έδειξε επηρεασμένος από τον τραυματισμό του και πρώτοι σκόρερ του Κολοσσού ήταν οι Χάγκινς και Λαρεντζάκης, ενώ ο Άγγελος Τσάμης μοίρασε 7 ασίστ. Το διαιτητικό τρίο αδίκησε σαφώς τον Κολοσσό, σφυρίζοντας έδρα σ’ ένα παιχνίδι που ο Παναθηναϊκός δεν χρειαζόταν τη βοήθεια τους για να κερδίσει εύκολα τον Κολοσσό. Ουσιαστικά οι τρεις ρέφερι δεν σφύριζαν ισορροπημένα τα φάουλ…
Τα δεκάλεπτα ήταν: 29-13, 46-27 (ημ.), 70-51, 98-71
Διαιτητές: Σταματόπουλος- Ανδρικόπουλος- Τσούνας
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Μανωλόπουλος): Σλότερ 12(2), Μποχωρίδης 2, Γιάνκοβιτς 9(1), Φώτσης 15(4), Νέλσον 7(1), Παππάς 6, Μαυροκεφαλίδης 9(1), Διαμαντίδης 8(1), Μπατίστα 23, Μπλουμς 3(1), Παπαγιάννης 4, Λούντζης.
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Λυκογιάννης): Τολιόπουλος 3(1), Λαρεντζάκης 15(1), Ουότερς 6, Μανωλόπουλος 9(3), Σμιθ 5, Στεφανίδης 2, Λίντεν 2, Σκοτ 5(1), Τσάμης 6, Χάγκινς 16, Ρόμπινσον 2.
Φυσιολογική ήττα στο Ο.Α.Κ.Α.!
