Στον δικό του «τελικό», ήταν… ΚΟΛΟΣΣΟΣ! Οι «θαλασσί» κάνοντας μία από τις καλύτερες και πιο… «γεμάτες» εμφανίσεις τους ξέσπασαν στον Κόροιβο Αμαλιάδας, τον οποίο κέρδισαν άνετα με 94-73, «καθαρίζοντας ουσιαστικά το παιχνίδι από το α’ ημίχρονο, όταν δηλαδή είχαν 17/18 δίποντα. Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη δεν κέρδισε απλά τον Κόροιβο, ήταν εντυπωσιακή και δεν του έδωσε το παραμικρό δικαίωμα να πιστέψει ότι θα κερδίσει στο «Βενετόκλειο». Με πείσμα, ομαδική δουλειά σε άμυνα και επίθεση και πάνω απ’ όλα με καθαρό μυαλό, ο Κολοσσός συνέτριψε τους Πελοποννήσιους και επέστρεψε στις νίκες μετά από τρεις συνεχόμενες ήττες. Η εμφάνιση των Ροδιτών ήταν τέτοια που ξεσήκωσε τους 600 περίπου φιλάθλους που παρακολούθησαν το παιχνίδι.
Το καλύτερο ίσως πρώτο του ημίχρονο έκανε για φέτος ο Κολοσσός, ο οποίος ειδικά μετά το 12’ παρέδωσε μαθήματα σύγχρονου μπάσκετ. Οι «θαλασσί» είχαν έναν δαιμονιώδη ρυθμό, επέβαλαν πλήρως το ρυθμό τους και τρέχοντας στον αιφνιδιασμό, προσέφεραν πλούσιο θέαμα. Αυτό που συνέβη μετά το ισόπαλο 24-24 (11’), είναι πέρα από κάθε φαντασία, αφού ο Κολοσσός τα… έβαλε όλα! Και όταν λέμε όλα, εννοούμε όλα. Αλήθεια ξέρετε πολλές ομάδες να έχουν 17/18 δίποντα (ναι καλά διαβάσατε) και 94% σε ένα ημίχρονο. Κι όμως, αυτό ήταν αποτέλεσμα της καλής άμυνας και της ομαδικής δουλειάς των Ροδιτών.
Η άμυνα του Γιάννη Γεωργαλλή πάνω στο Βασιλόπουλο, η κυριαρχία αρχικά του Μακ Γκι και στη συνέχεια του Ντέιβις μέσα στη ρακέτα, ήταν στοιχεία που έδωσαν το δικαίωμα στον Κολοσσό να «καθαρίσει» από το ημίχρονο το παιχνίδι. Κι όμως το ξεκίνημα του αγώνα ήταν ισορροπημένο, με την ομάδα του Άρη Λυκογιάννη να προηγείται με 5-3 και 7-5 και τον Κόροιβο να προσπερνάει με 7-8. Στη συνέχεια Λαρεντζάκης, Μακ Γκι και Ρέλεφορντ πήραν από το χεράκι τους «θαλασσί» και η ψαλίδα άνοιξε για πρώτη φορά στο +8 (24-18 στο 8.30’) με προσπάθεια του Λίντεν. Στο διάστημα αυτό ο Κολοσσός έλεγξε το ρυθμό του αγώνα, σε αντίθεση με την ομάδα της Αμαλιάδας, που αντιμετώπισε πολλά προβλήματα.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο η παρουσία του Βασιλόπουλου ήταν καταλυτική, αφού με δικά του τρίποντα έκανε το 24-24 (11’). Όταν όμως τον ανέλαβε στην άμυνα ο Γιάννης Γεωργαλλής, ο πρώην παίκτης του Ολυμπιακού έκανε τρία φάουλ (η μία τεχνική ποινή) και η πλάστιγγα άρχισε να γέρνει… Ο Ντέιβις ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος στη ρακέτα (είχε τρεις τάπες) κι ο Κολοσσός αρχικά… έτρεξε σερί 11-0 για να κάνει το σκορ 35-24 (15’)… Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη όμως δεν αρκέστηκε σ’ αυτό… Έκανε ότι ήθελε μέσα στο παρκέ, έτρεξε στον αιφνιδιασμό, σκόραρε από παντού, με τον Λιούις και τον Σαλούστρο να «σιγοντάρουν» και το παιχνίδι από ντέρμπι εξελίχθηκε σε παράσταση για ένα ρόλο. Το 39-26 (16’) έγινε 56-28 και 53-33 (19’), με τους παίκτες του Κόροιβου Αμαλιάδας και τον Χάρη Μαρκόπουλο, να μην πιστεύουν στα μάτια τους, με το επιθετικό κρεσέντο των «θαλασσί». Αν και ο Κολοσσός υποτίθεται είχε το άγχος, στο γήπεδο εμφανίστηκε μία αγνώριστη προς το καλύτερο ομάδα. Φαίνεται ότι τα διαιτητικά «χειρουργεία» σε Πυλαία και κυρίως σε Τρίκαλα, πλήγωσαν τον αθλητικό εγωισμό των Ροδιτών, που έδωσαν τον καλύτερο τους εαυτό στο «Βενετόκλειο».
Θα περίμενε κανείς την αντίδραση των φιλοξενούμενων στο β’ ημίχρονο, αλλά κάτι τέτοιο δεν έγινε, πολύ απλά γιατί ο Κολοσσός ήταν… ΚΟΛΟΣΣΟΣ, με τη ψαλίδα να φτάνει ακόμη και στο +29 (70-41). Με τον Λιούις να μπαίνει ζεστός, οι «θαλασσί» έκαναν το 57-33 και το 60-37. Αχόνεν και Μακ Γκι έστειλαν στο μέγιστο σημείο τη ψαλίδα (70-41 στο 25’), κάτι που επέφερε μία φυσιολογική χαλαρότητα. Από το σημείο εκείνο και μετά οι γηπεδούχοι χαλάρωσαν και έδωσαν το δικαίωμα στον Κόροιβο να κάνει σερί 0-10 και να μειώσει σε 70-51 (29’), κάνοντας συνεχόμενα λάθη στο παρκέ για να λήξει τελικά το γ’ δεκάλεπτο με 73-50.
Το τελευταίο δεκάλεπτο είχε καθαρά τυπική σημασία και το σημαντικό για τους «θαλασσί» ήταν να διαχειριστούν το παιχνίδι, κάτι που έκαναν εύκολα. Με τον Ρέλεφορντ να κάνει μαγικά στο παρκέ το σκορ έγινε 79-54, ενώ ο Κόροιβος προσπάθησε να σώσει τα προσχήματα μειώνοντας σε 79-62 (35’), αφού ήταν φανερό ότι η υπόθεση νίκη είχε τελειώσει. Ο Αχόνεν «έσπασε» τη ψυχολογία των φιλοξενούμενων και έκανε το 82-64 (36’) και 87-68 βάζοντας τελεία στο παιχνίδι. Οι Ροδίτες είχαν έξι παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων και σούταραν με 71% στα δίποντα και 47% στα τρίποντα.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 24-18, 54-33(ημ.), 73-50, 94-73
Διαιτητές: Φούφης- Μητσόπουλος- Μάνος
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Λυκογιάννης): Λαρεντζάκης 11(1), Οικονομόπουλος, Μανωλόπουλος, Ντέιβις 11, Γεωργαλλής 2, Λίντεν 5(1), Ρέλεφορντ 17(1), Αγγελάκος, Αχόνεν 16(4), Σαλούστρος 8, Μακ Γκι 12, Λιούις 12(4)
ΚΟΡΟΙΒΟΣ ΑΜΑΛΙΑΔΑΣ (Μαρκόπουλος): Σλαφτσάκης Ντέιβις 16(4), Συνετός, Πουλιανίτης, Χριστοδούλου 8(1), Χάρντινγκ 8(1), Χαριτόπουλος 6, Τρότερ 8(2), Γεωργάκης, Σλαφτσάκης 9, Βασιλόπουλος (2), Κάουνσιλ, Χάρις 10.
*Στα υπόλοιπα παιχνίδια: Απόλλων Πάτρας- Π.Α.Ο.Κ. 69-68, Άρης- Α.Ε.Ν. Κηφισιάς 81-68, Ρέθυμνο- Ε.Κ. Καβάλας 84-74 και Αρκαδικός- Γ.Σ. Λαυρίου 98-90.
ΚΟΛΟΣΣΟΣ και πάλι!
