Ήττα(ν) σαν να κέρδισε…

Τέτοιες ήττες είναι… καλοδεχούμενες! Ο Κολοσσός όχι μόνο κοίταξε στα μάτια την Α.Ε.Κ. αλλά διεκδίκησε τη νίκη στο Ο.Α.Κ.Α., χάνοντας τελικά στις λεπτομέρειες με 82-81. Τα καθοριστικά τρίποντα των Ντίξον (2) και Σάκοτα λίγο πριν το τέλος αποδείχθηκαν «μαχαιριά» για τους «θαλασσί», οι οποίοι επέστρεψαν στις καλές εμφανίσεις και ήταν εξαιρετικά ανταγωνιστικοί, στο τελευταίο εκτός έδρας παιχνίδι της κανονικής διάρκειας. Μάλιστα, ακόμη κι όταν βρέθηκαν να χάνουν με 79-73 (στο 39’), δεν το έβαλαν κάτω και προσπάθησαν μέχρι το τέλος, κερδίζοντας το χειροκρότημα των Αθηναίων φιλάθλων για την προσπάθεια τους. Στο α’ δεκάλεπτο ο Κολοσσός ήταν σαφώς καλύτερος και μετά τα μέσα της περιόδου (10-6), έλεγξε απόλυτα το ρυθμό του αγώνα. Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη έκανε σερί 0-11 και προηγήθηκε 10-17 με κορυφαίους τους Χολ και Ρέλεφορντ για να λήξει το δεκάλεπτο με 12-19. Οι «θαλασσί» συνέχισαν να έχουν καλή παρουσία, δίνοντας βαρύτητα στην άμυνα τους. Μάλιστα η ψαλίδα άνοιξε στο +9 (16-25) με προσπάθεια του Χολ, για να ξεκινήσει η αντίδραση της Α.Ε.Κ. με πρωτεργάτη τον Μαυροκεφαλίδη. Η «Ένωση» πλησίασε σε 23-27 (15’) και 27-31, με τον Κολοσσό να πηγαίνει στα αποδυτήρια με +6 (40-34).
Στο β’ ημίχρονο η ομάδα του Σωτήρη Μανωλόπουλου βρήκε αρχικά λύσεις με τον Μαυροειδή, μειώνοντας σε 40-42 (23’), ενώ ισοφάρισε με τρίποντο του Σάκοτα στο 26’ σε 48-48. Μετά από ώρα οι γηπεδούχοι προσπέρασαν με 52-51 και εκμεταλλευόμενοι τα λάθη των Ροδιτών έκλεισαν το γ’ δεκάλεπτο με 60-55. Στο φινάλε του αγώνα, οι «κιτρινόμαυροι» ξέφυγαν με 63-55, αλλά ο Κολοσσός επέστρεψε και με τρίποντο του Γεωργαλλή και καλάθι του Τσούκου μείωσε σε 68-67 (3.29’ πριν το τέλος). Τα δύο «κολλητά» τρίποντα από τους Ντίξον και Σάκοτα έκαναν το σκορ 74-68 (2.22’ πριν τη λήξη), ενώ ο πρώτος έκανε το 76-68. Ο Κολοσσός όμως δεν το έβαλε κάτω και πλησίασε σε 76-73 με τον Ρέλεφορντ στο 1.17’. Ο Ντίξον με νέο τρίποντο στα 58’’ έκανε το 79-73, ενώ ο Χολ απάντησε με γκολ-φάουλ σε 79-76 στα 49’’. Ο Μαυροκεφαλίδης με 2/2 βολές διαμόρφωσε το 81-76 στα 27’’. Στα 21’’ ο Ρέλεφορντ αστόχησε σε τρίποντο, όμως οι «θαλασσί» πήραν συνεχόμενα επιθετικά ριμπάουντ και ο Σαλούστρος με 2/2 βολές στα 16’’ έκανε το 81-78. Στα 9’’ ο Μακ Γκραθ με μία βολή έκανε το 82-78, ενώ στα 5’’ ο Χολ κέρδισε φάουλ. Ευστόχησε στην πρώτη βολή και έκανε το 82-79, με τον Τσούκου να παίρνει το επιθετικό ριμπάουντ και στα 4’’ διαμόρφωσε το τελικό 82-81.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 12-19, 34-40(ημ.), 60-55, 82-81
Διαιτητές: Μπήτης- Τσαρούχα-
Α.Ε.Κ. (Μανωλόπουλος): Ούκιτς 4, Μακ Γκραθ 3, Ελονού 6, Σάκοτα 21(4), Βασιλειάδης 2, Χαριτόπουλος, Ντίξον 18(2), Λαρεντζάκης 6(2), Νιούλει, Μαυροειδής 8, Μαυροκεφαλίδης 14(1).
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Λυκογιάννης): Λιάπης, Ρέντικ 7, Τσούκου 6, Γεωργαλλής 3(1), Σαλούστρος 8, Ρέλεφορντ 15(1), Αγγελάκος, Αχόνεν 10(1), Βασιλόπουλος 11(2), Παπαδάκης 1, Ουότσον 2, Χολ 18.
*Στα υπόλοιπα παιχνίδια: Γ.Σ. Κύμης- Απόλλων Πάτρας 76-70, Π.Α.Ο.Κ.- Κόροιβος Αμαλιάδας 75-66, Τρίκαλα- Δόξα Λευκάδας 74-68 και Γ.Σ. Λαυρίου- Άρης 75-70.