Λύγισε στην παράταση

Στην παράταση λύγισε ο Κολοσσός στο «Μ. Μερκούρη», χάνοντας από το Ρέθυμνο με 84-71 (κ.α. 63-63). Οι «θαλασσί» αν και προηγήθηκαν ακόμη και με +17 (31-48 στο 24’), δεν άντεξαν παίζοντας στο β’ ημίχρονο αλλά και στο έξτρα πεντάλεπτο χωρίς τον κορυφαίο παίκτη τους, τον Τρέβορ Ρέλεφορντ, που είχε πετύχει 17 πόντους σε… 17 λεπτά συμμετοχής, αλλά τραυματίστηκε (υπέστη διάστρεμμα) και αποχώρησε. Οι γηπεδούχοι πέτυχαν 14 τρίποντα έναντι μόλις τριών του Κολοσσού και με κορυφαίους τους Γιαννόπουλο και Φιτζπάτρικ, πήραν τη νίκη και έκαναν το 1-0… Έτσι η σειρά των αγώνων μεταφέρεται πλέον στο «Βενετόκλειο»
Εξαιρετική παρουσία είχε ο Κολοσσός στο α’ δεκάλεπτο στο κλειστό γυμναστήριο «Μ. Μερκούρη». Οι «θαλασσί» παίζοντας ομαδικά, ελέγχοντας τα ριμπάουντ και έχοντας καλές επιλογές είχαν σταθερά το προβάδισμα στο σκορ, παίρνοντας τη σημαντική διαφορά των οκτώ πόντων. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν για τελευταία φορά 5-4 με τρίποντο του Λέμον, ωστόσο με τέσσερις πόντους του Ρέλεφορντ, ο Κολοσσός έκανε το 5-10 (5’)… Η ψαλίδα άνοιξε στο +8 (7-15 και 9-17), για να μειώσουν οι Κρητικοί σε 14-19, πριν διαμορφώσει με τρίποντο ο Σαλούστρος το 14-22. Στο διάστημα αυτό οι Ροδίτες ήταν καλύτεροι, ενώ το Ρέθυμνο τα περίμενε σχεδόν όλα από τους Λέμον και Χριστοδούλου.
Στη συνέχεια το Ρέθυμνο μπήκε πιο δυνατά και με τέσσερις πόντους του Λέμον και δύο του Χριστοδούλου μείωσε σε 20-22 (11’), αλλά η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη απάντησε με τον ίδιο τρόπο και έκανε το 20-28 με τους Ρέλεφορντ και Βασιλόπουλο στο 13’, επαναφέροντας κατά κάποιο τρόπο την… τάξη! Μάλιστα το συνολικό σερί έφτασε το 0-9 και με τρίποντο του Ρέλεφορντ η διαφορά έφτασε σε διψήφιο αριθμό (20-31 στο 14’), αναγκάζοντας τον Νίκο Βετούλα να πάρει τάιμ-άουτ. Οι γηπεδούχοι σκόραραν μετά από τέσσερα λεπτά με τον Άρνολντ (22-31 στο 15’), αλλά ο Ρέλεφορντ ήταν σε πολύ καλή μέρα (24-35 στο 19’). Η μέγιστη τιμή στο α’ ημίχρονο ήταν το +15 (24-39) με τον Ρέλεφορντ να κάνει πραγματικά μαγικά πράγματα και να πετυχαίνει 17 πόντους σε… 17 λεπτά συμμετοχής! Σε συνδυασμό με την εξαιρετική άμυνα και εικόνα σε όλους τους τομείς, το +15 φανέρωσε απόλυτα την εικόνα του αγώνα.
Απίστευτη εξέλιξη είχε το τρίτο δεκάλεπτο, με τον Κολοσσό να ανοίγει τη ψαλίδα στο +17, αλλά το Ρέθυμνο να κάνει σερί 14-0 και να μπαίνει για τα καλά μέσα στο παιχνίδι, αφήνοντας χωρίς σκορ για πέντε λεπτά τους Ροδίτες. Οι Κρητικοί αρχικά πλησίασαν με τρίποντο του Γιαννόπουλου σε 29-41 στο 23’, αλλά η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη ξέφυγε με πόντους του Αχόνεν 31-48 (24’). Στο σημείο εκείνο, οι παίκτες του Νίκου Βετούλα ξεκίνησαν την αντεπίθεση τους. Με τον Φιτζπάτρικ να παίρνει μπροστά και κάνοντας σερί 14-0 (!), το σκορ έγινε 45-48 για να διαμορφώσει το σκορ της τρίτης περιόδου (45-51) με 3/4 βολές ο Βασιλόπουλος. Στο διάστημα αυτό το μυστικό για το Ρέθυμνο ήταν η καλή άμυνα πάνω στο Ρέλεφορντ, που δεν κατάφερε να βρει… διχτάκι.
Στην τελευταία περίοδο το Ρέθυμνο μπήκε με καλή ψυχολογία και μείωσε με τρίποντο του Φιτζπάτρικ σε 48-51, ενώ ισοφάρισε αμέσως μετά με τον Γιαννόπουλο (51-51)… Το +17 για τον Κολοσσό αποτέλεσε παρελθόν, με τους Κρητικούς να κάνουν επιμέρους σκορ 20-3 (!) και τη ψυχολογία να αλλάζει… στρατόπεδο! Με τέσσερις συνεχόμενους πόντους του Ρέντικ το σκορ έγινε 51-55, για να μειώσει με τρίποντο ο Γιαννόπουλος σε 54-55 στο 35’
Το φινάλε ήταν συγκλονιστικό με τον Κολοσσό να προηγείται με 54-57, αλλά το Ρέθυμνο να κάνει το 58-57, 2.34’ πριν το τέλος με 2/2 βολές του Φιτζπάτρικ. Ο Ρέντικ στο 1.24’ διαμόρφωσε το 58-59 για να απαντήσει με τρίποντο ο Άρνολντ (61-59, στο 1.10’). Ο Χολ ισοφάρισε στα 55’ σε 61-61, ενώ στα 37’ ο Ρέντικ έκλεψε τη μπάλα από τον Φιτζπάτρικ και ο Βασιλόπουλος στα 24’ έκανε το 61-63. Στα 22’ ο Γιαννόπουλος ισοφάρισε σε 63-63 και η τελευταία επίθεση άνηκε στους «θαλασσί». Ο Χολ αστόχησε 2’ πριν το τέλος, ο Βασιλόπουλος πήρε το επιθετικό ριμπάουντ αλλά η προσπάθεια του δεν ήταν εύστοχη και το παιχνίδι πήγε στην παράταση.
Στο έξτρα πεντάλεπτο μίλησε ο Φιτζπάτρικ… Ο Κολοσσός προηγήθηκε με 63-65 και 66-67 με τον Ρέντικ, αλλά με τρίποντα του Φιτζπάτρικ και του Άρνολντ (προηγήθηκαν λάθη από Βασιλόπουλο και Χολ), το Ρέθυμνο έκανε το 74-67 και τα πάντα τελείωσαν. Μάλιστα, η ομάδα του Νίκου Βετούλα με συνεχόμενα τρίποντα, ξέφυγε και με 82-69(!), αποτέλεσμα που αδικεί πλήρως την εικόνα του αγώνα.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 14-22, 24-39(ημ.), 45-51, 63-63 (κ.α.), 84-71
Διαιτητές: Παναγιώτου- Παντελίδης- Μπίκας
ΡΕΘΥΜΝΟ (Βετούλας): Κώττας, Χριστοδούλου 10, Άρνολντ 14(2), Φιτζπάτρικ 20(4), Σάφτενααρ 3(1), Τάλτον 4, Καμπερίδης, Γιαννόπουλος 20(6), Λέμον 13(1).
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Λυκογιάννης): Ρέντικ 20(1), Τσούκου 2, Γεωργαλλής, Σαλούστρος 5(1), Ρέλεφορντ 17(1), Αγγελάκος, Αχόνεν 5, Βασιλόπουλος 9, Παπαδάκης, Ουότσον 4, Χολ 9(1).