Στην Αρχαία Ελλάδα, οι ξένοι προστατεύονταν από τον Ξένιο Δία και την Αθηνά την Ξενία, ενώ η φιλοξενία εθεωρείτο πράξη αρετής.
Χιλιάδες χρόνια αργότερα, η έννοια της φιλοξενίας εξακολουθεί να αποτελεί βασικό χαρακτηριστικό της ελληνικής ιδιοσυγκρασίας. Χαρακτηριστικό που μαγνητίζει τους επισκέπτες της, όπως αποτυπώνεται και σε παγκόσμια έρευνα που αναδεικνύει τη χώρα μας ως τον έβδομο πιο φιλόξενο τουριστικό προορισμό σε ολόκληρο τον πλανήτη. Ταυτόχρονα, η Ελλάδα αποτελεί και φθηνότερο προορισμό σε σχέση με την ανταγωνίστρια γειτονική Τουρκία, αλλά και την Αίγυπτο.
Στη σύγχρονη Ελλάδα των μνημονίων και της ύφεσης, ο τουρισμός επιδεικνύει υψηλή ανθεκτικότητα, διαδραματίζοντας πρωταγωνιστικό ρόλο στην προσπάθεια εξόδου της χώρας από την πολυετή οικονομική κρίση. Όλα τα μέχρι στιγμής στοιχεία συνηγορούν ότι το 2013 θα καταρριφθεί το ρεκόρ διεθνών αφίξεων, ενώ και τα έσοδα παρουσιάζονται ιδιαίτερα αυξημένα.
Βασικοί συντελεστές του success story του ελληνικού τουρισμού θεωρούνται η πολιτική σταθερότητα της χώρας, η βελτίωση της εικόνας της χώρας στο εξωτερικό, αλλά και η καλή σχέση ποιότητας – τιμής των παρεχόμενων υπηρεσιών. Το τελευταίο, άλλωστε, αποτέλεσε και το βασικό αντικείμενο της παγκόσμιας έρευνας που πραγματοποίησε η hotels.com, με δείγμα 27.000 ταξιδιωτών διεθνώς, αναδεικνύοντας την Ελλάδα μεταξύ των δέκα πιο φιλόξενων τουριστικών προορισμών στον κόσμο, μαζί με τις ΗΠΑ, την Ισπανία, την Ιταλία, τη Γερμανία, την Αγγλία, την Ιαπωνία, την Ταϊλάνδη, το Μεξικό και την Αυστραλία.
Η έρευνα καταγράφει τις ξενοδοχειακές τιμές σε κάθε δωμάτιο ανά διανυκτέρευση που πλήρωσαν οι τουρίστες στους σημαντικότερους προορισμούς σε όλον τον κόσμο το πρώτο εξάμηνο του έτους. Για τη χώρα μας επισημαίνεται πως οι τιμές των ξενοδοχείων συνέχισαν να βρίσκονται σε καλά επίπεδα σε σχέση με την ποιότητα του προσφερόμενου προϊόντος. Πέρα από αυτό, η έρευνα της hotels.com, μιας εκ των μεγαλύτερων ταξιδιωτικών ιστοσελίδων online κρατήσεων παγκοσμίως, κατατάσσει την Ελλάδα στους φθηνούς προορισμούς. Ειδικότερα, καταλαμβάνει την 25η θέση μεταξύ 68 χωρών σε ό,τι αφορά τους πιο φθηνούς προορισμούς με τη μέση ξενοδοχειακή της τιμή να διαμορφώνεται στα 106 ευρώ. Την ίδια στιγμή, ανταγωνιστικοί προορισμοί όπως η Τουρκία και η Αίγυπτος εμφανίζονται ακριβότεροι από την Ελλάδα.
Εν τω μεταξύ, τη φετινή χρονιά κατορθώσαμε να… βάψουμε γαλανόλευκο και το Μπιγκ Μπεν. Ύστερα από δύο χρόνια πτωτικής πορείας στη βρετανική αγορά, ο ελληνικός τουρισμός ανέκαμψε θεαματικά και κινήθηκε με θετικό πρόσημο, ισοφαρίζοντας έτσι τις απώλειες των προηγούμενων ετών. Με βάση τα στοιχεία της TUI Travel, του μεγαλύτερου ταξιδιωτικού οργανισμού στον κόσμο, οι κορυφαίοι προορισμοί διακοπών για την Αγγλία και την Ιρλανδία το καλοκαίρι του 2013 ήταν η Τουρκία, η Ελλάδα και οι Βαλεαρίδες νήσοι, με το Μεξικό να αναδεικνύεται ο πιο δημοφιλής προορισμός για ταξίδια μεγάλων αποστάσεων.
Ρεκόρ
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των τουριστικών φορέων, το 2013 εξελίσσεται σε χρονιά-ρεκόρ για τον ελληνικό τουρισμό. Βάσει των στοιχείων των κυριότερων αεροδρομίων της χώρας που ανακοίνωσε πρόσφατα ο ΣΕΤΕ, οι αεροπορικές αφίξεις το πρώτο οκτάμηνο του έτους παρουσιάζονται αυξημένες κατά 9,9% σε σύγκριση με το αντίστοιχο διάστημα του 2012. Η ιδιαίτερα θετική εικόνα σε συνδυασμό με εκείνη των αφίξεων με οδικά και θαλάσσια μέσα, που δείχνει ακόμη καλύτερη, οδηγεί με ασφάλεια στο συμπέρασμα ότι οι διεθνείς αφίξεις θα ξεπεράσουν τα 17,5 εκατομμύρια, ενώ τα άμεσα έσοδα θα αγγίξουν τα 11,5 δισ. ευρώ.
Σημαντικό είναι το γεγονός ότι αυξήθηκε η μέση δαπάνη κατά 2,3%, δηλαδή οι τουρίστες που ήρθαν φέτος στη χώρα μας δαπάνησαν περισσότερα χρήματα σε σχέση με πέρυσι. Oπως προκύπτει από τα στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδος, στο επτάμηνο Ιανουαρίου – Ιουλίου τα τουριστικά έσοδα αυξήθηκαν κατά 15,5% (ή 762 εκατ. ευρώ). Σταχυολογώντας τα στοιχεία, δεν μπορεί παρά να ξεχωρίσει κανείς την εντυπωσιακή αύξηση των εισπράξεων από τη Ρωσία (κατά 32,4%), που άγγιξαν τα 592 εκατ. ευρώ, αλλά και από τις ΗΠΑ (+18,2%), φθάνοντας στα 262 εκατ. ευρώ. Συνολικά, το Ταξιδιωτικό Ισοζύγιο την περίοδο Ιανουαρίου – Ιουλίου 2013 παρουσίασε πλεόνασμα 4,649 δισ. ευρώ, ενισχυμένο κατά 844 εκατ. ευρώ (22,2%) σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2012 (3,805 δις ευρώ).
Φθινοπωρινό success
¶κρως ενθαρρυντική για τον ελληνικό τουρισμό είναι και η διαφαινόμενη επιμήκυνση της φετινής σεζόν. Ο Σεπτέμβριος κλείνει με σημαντική άνοδο, πορεία που εκτιμάται ότι θα συνεχιστεί και τον Οκτώβριο, ειδικά μετά τις τελευταίες εξελίξεις σε Αίγυπτο και Συρία. Όλα μαρτυρούν, λοιπόν, ότι θα προστεθεί και φθινοπωρινό κεφάλαιο στο success story του 2013.Οι αφίξεις αναμένεται πως θα είναι αυξημένες κατά 20%, τουτέστιν θα επισκεφθούν τη χώρα μας 500.000 περισσότεροι ταξιδιώτες σε σχέση με τον Σεπτέμβριο του 2012. Βρήκαν μάλιστα πολύ προσιτές τιμές, καθώς σύμφωνα με τον κατάλογο ξενοδοχειακών τιμών της trivago, τα ελληνικά ξενοδοχεία καταγράφουν τον Σεπτέμβριο τη μεγαλύτερη σε ποσοστό πτώση τιμών στην Ευρώπη σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα.
Η μεγαλύτερη μείωση παρατηρείται στους θερινούς προορισμούς της χώρας, ενώ ανοδικά κινήθηκε η μέση τιμή στα ξενοδοχεία της Aθήνας και της Θεσσαλονίκης.
