Σεισμός ισχύος 7,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ έπληξε τα ξημερώματα τη νότια Τουρκία και τη βόρεια Συρία, στοιχίζοντας τη ζωή σε τουλάχιστον 300 ανθρώπους στις δύο χώρες και προκαλώντας μεγάλες και εκτεταμένες υλικές ζημιές, με βάση τους ως τώρα — ακόμη προσωρινούς — απολογισμούς στις δυο πλευρές των συνόρων. Πάνω από 1.000 είναι οι τραυματίες.
Οι προσωρινοί επίσημοι απολογισμοί μέχρι αυτή την ώρα σημειώνουν ότι τουλάχιστον 111 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε διάφορες συριακές πόλεις, σύμφωνα με τις αρχές και κρατικά ΜΜΕ, ενώ τουλάχιστον 76 άνθρωποι είναι νεκροί στην Τουρκία, σύμφωνα με την τουρκική υπηρεσία αντιμετώπισης καταστροφών AFAD.
Πάνω από 600 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί και στις δύο χώρες, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ενώ δεκάδες άλλοι έχουν παγιδευτεί κάτω από τα συντρίμμια κτιρίων που κατέρρευσαν. Οι αριθμοί κάθε λεπτό που περνάει μεγαλώνουν.
Οι άνθρωποι που βρίσκονται ανάμεσα στα συντρίμμια είναι σε κατάσταση σοκ, ενώ οδύρονται για τους νεκρούς και τους εγκλωβισμένους.
Το αμερικανικό σεισμολογικό ινστιτούτο (USGS) ανέφερε πως η σεισμική δόνηση καταγράφτηκε στις 04:17 (τοπική ώρα· 03:17 ώρα Ελλάδας) και υπολόγισε πως το εστιακό βάθος ήταν 17,9 χιλιόμετρα.
Το επίκεντρο βρισκόταν στην περιφέρεια Παζάρτζικ, στην επαρχία Καχρανμαρμαράς (νοτιοανατολικά), περίπου 60 χλμ. από τα σύνορα με τη Συρία σε ευθεία γραμμή.
Ο διδάκτωρ Διεθνών Σχέσεων του Παντείου Πανεπιστημίου Αφεντούλης Λαγγίδης επεσήμανε στην ΕΡΤ ότι το επίκεντρο του φονικού σεισμού δεν είναι καθόλου μακριά από τον χώρο όπου η Τουρκία οικοδομεί πυρηνικό σταθμό, στο Άκουγιου.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν εξέφρασε την οδύνη του για τον σεισμό και τις τεράστιες ανθρώπινες απώλειες. Πρόσθεσε ότι όλες οι αρμόδιες υπηρεσίες εργάζονται ακατάπαυστα για τη διάσωση επιζώντων, ενώ καταφθάνουν ενισχύσεις και από άλλες περιοχές της Τουρκίας.
Σύμφωνα με τον Τούρκο υπουργό Εσωτερικών Σουλεϊμάν Σοϊλού, έχουν ήδη καταγραφεί έξι σεισμοί συνολικά που έχουν μέγεθος τουλάχιστον 6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ.
Εκκλήσεις για διεθνή βοήθεια
«Όλες οι ομάδες μας βρίσκονται σε συναγερμό. Εκπέμψαμε συναγερμό τέταρτου επιπέδου», δήλωσε ο κ. Σοϊλού, προσθέτοντας πως η κυβέρνηση της χώρας του απευθύνει έκκληση «για διεθνή βοήθεια».
Ήδη οι Ηνωμένες Πολιτείες ανταποκρίθηκαν, με τον Τζέικ Σάλιβαν, σύμβουλο ασφαλείας του Τζο Μπάιντεν, να αναφέρει ότι ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε εντολή στην υπηρεσία αρωγής (USAID) και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες να συνδράμουν την Τουρκία. Βοήθεια προσέφεραν άμεσα τόσο η Ελλάδα όσο και το Ισραήλ.
Το γειτονικό Αζερμπαϊτζάν ανακοίνωσε αμέσως την αποστολή 370 διασωστών στην Τουρκία.
Παράλληλα τα συλλυπητήριά του και τη συμπαράστασή του εξέφρασε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ο κυβερνήτης της επαρχίας Γκαζιάντεπ συνέστησε στους κατοίκους να μείνουν έξω, μέχρι νεοτέρας.
Σωστικά συνεργεία και η τουρκική πολιτική προστασία διεξάγουν επιχειρήσεις για να βγάλουν επιζήσαντες από κτίρια που έχουν καταρρεύσει, σύμφωνα με μέσα ενημέρωσης.
Η ιταλική Πολιτική Προστασία αρχικά προειδοποίησε τους κατοίκους νοτιοανατολικών περιοχών της Ιταλίας για κίνδυνο να χτυπήσει τσουνάμι. Συνέστησε στους κατοίκους των περιοχών αυτών να απομακρυνθούν προσωρινά από παραθαλάσσιες περιοχές, να καταφύγουν σε σημεία με μεγαλύτερο υψόμετρο.
Ωστόσο αργότερα οι φόβοι για τσουνάμι στην Ιταλία περιορίστηκαν, με τον επιχειρησιακό διευθυντής της ιταλικής Πολιτικής Προστασίας Λουίτζι Ντ’ Αντζελο να διευκρινίζει πως μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί κύματα τα οποία δεν ξεπερνούν τα δεκαπέντε εκατοστά σε ύψος και ότι «ο αρχικός συναγερμός μοιάζει να έχει περιοριστεί σημαντικά».
