Λίγοι το γνωρίζουν, ωστόσο να αποκαλύψουμε τον ξεχωριστό 26χρονο Μανώλη Χρυσόπουλο, με καταγωγή από την Κατταβιά, ο οποίος είναι ένας από τους κορυφαίους windsurfer στον κόσμο και βρίσκεται στην πρώτη 10αδα, στο Freestyle Pro Tour της Νότιας Αφρικής.
Ο νεαρός Ροδίτης windsurfer, Μανώλης Χρυσόπουλος, αγωνίζεται για να κερδίσει μια θέση ανάμεσα στους καλύτερους freestyle windsurfers του κόσμου. Στις δύσκολες συνθήκες του Νότιου Ατλαντικού κατάφερε να πάρει την 9η θέση ανάμεσα σε 25 συμμετέχοντες και ήταν πολύ κοντά για να διεκδικήσει και κάποιες θέσεις παραπάνω καθώς στο τελευταίο του heat έχασε για μόλις ένα πόντο. Στο πρώτο στάδιο του αγώνα στη λίμνη Rietvlei, οι άνεμοι ξεπερνούσαν τα 8 μποφόρ μερικές φορές, παρόλα αυτά ο Μανώλης κατάφερε να μείνει στη δεκάδα.
Ο ταλαντούχος windsurfer ανέφερε τα εξής: «Στο single elimination στη λίμνη, δυστυχώς δεν έκανα τα κόλπα που περίμενα και βγήκα εκτός πριν τους προημιτελικούς. Υπήρχαν στιγμές που δεν μπορούσα να κρατήσω το πανί μου. Παρόλα αυτά ήμουν ήδη έτοιμος για το δεύτερο σκέλος του αγώνα στον ωκεανό».
Με τις μέρες να περνούν και τον άνεμο να μην κάνει την εμφάνιση του στο Κέιπ Τάουν, την τελευταία μέρα της περιόδου των αγώνων, όλοι οι αθλητές κατευθύνθηκαν 120χλμ βορειότερα από το Κέιπ Ταουν στην περιοχή Paternoster. Εκεί ο Μανώλης ήταν ο πρώτος που μπήκε στο νερό όπως επίσης ήταν από τους λίγους που στη συνέχεια κατάφερε να κάνει και κάποια power tricks παρόλο τους ασθενείς ανέμους, τα βαριά κύματα και τα ρεύματα που επικρατούσαν. Έφτασε μέχρι την ένατη θέση και εκεί ο Άγγλος, George Grisley με τον οποίο συνήθως δίνουν δυνατές μάχες στους αγώνες κατάφερε να σταματήσει τον Έλληνα αθλητή, κερδίζοντας για μόλις έναν βαθμό.
Ο Μανώλης Χρυσόπουλος ανέφερε: «Είναι η πρώτη μου φορά στη δεκάδα και νομίζω πως πρέπει να είμαι χαρούμενος. Περίμενα να είμαι στην 6η ή στην 7η θέση σε αυτές τις συνθήκες, στις οποίες η τακτική ήταν το κλειδί. Η τύχη; Η τύχη σίγουρα έπαιξε ρόλο καθώς υπήρχαν μόνο κάποιες μικρές ‘’σποιλιαδες’’ για να κάνουμε τα κόλπα και ο άλλος τρόπος ήταν χρησιμοποιώντας την ταχύτητα από τα κύματα».
Στο βάθρο πάντως δεν έλειψε η ελληνική σημαία με τον αθλητή της Red Bull Greece, Lennart Neubauer να παίρνει τη δεύτερη θέση.
«Είμαι πολύ χαρούμενος να βλέπω τον Lennart στην κορυφή. Προπονούμαστε μαζί κάθε μέρα πλέον. Είναι ταλαντούχος και πραγματικά το αξίζει», είπε ο Μανώλης Χρυσόπουλος. Για την ιστορία νικητής αναδείχθηκε ο Ιταλός, Jacopo Testa.
Ο Μανώλης Χρυσόπουλος θα συνεχίσει να προπονείται στα κρύα νερά της Νότιας Αφρικής για λίγο καιρό ακόμα ώστε να είναι έτοιμος για ανερχόμενους Ευρωπαϊκούς αγώνες.
«Το Κέιπ Τάουν είναι το δεύτερο μου σπίτι. Εκτός από την προπόνηση είναι πολλά πράγματα που με κρατούν για μήνες εδώ αλλά δυστυχώς σε κάποιες εβδομάδες θα πρέπει να αφήσω πίσω το αγαπημένο μου μέρος. Για τους επόμενους αγώνες δε βάζω στόχο κάποια θέση και απλά θα προσπαθήσω να απολαύσω κάθε λεπτό στο νερό και το καλό αποτέλεσμα θα έρθει. Ήδη το Top 10 ήταν ένα άπιαστο όνειρο που έγινε πραγματικότητα», τόνισε ο Ροδίτης windsurfer.
Ο Ροδίτης σέρφερ Μανώλης Χρυσόπουλος… κερδίζει τον κόσμο
