Η ώρα για την πρώτη εμφάνιση του Κολοσσού H Hotels μπροστά στο κοινό του έφτασε, καθώς την προσεχή Δευτέρα (20/10 – 17:00) θα υποδεχθεί στο «Βενετόκλειο» τον Παναθηναϊκό, για τη 2η αγωνιστική της Basket League ΣΚΡΑΤΣ. Ο «υπαρχηγός» Χριστόφορος Στεφανίδης μίλησε στην ιστοσελίδα της ομάδας μας γι’ αυτό το σπουδαίο παιχνίδι, δίνοντας την υπόσχεση πως τόσο εκείνος όσο και οι συμπαίκτες του θα δώσουν «μυαλό και σώμα» στο παρκέ.
Αρχικά, ο Χριστόφορος Στεφανίδης αναφέρθηκε στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος κόντρα στον Πανιώνιο:
«Το ματς της πρεμιέρας κόντρα στον Πανιώνιο ήταν από τα πιο περίεργα που είχα παίξει ποτέ στην καριέρα μου. Αντιμετωπίσαμε έναν μεγάλο αντίπαλο, που είχε τα γνωστά προβλήματα όλο το καλοκαίρι, με αποτέλεσμα να “κατεβάσει” την εφηβική του ομάδα, μαζί με δύο-τρεις άνδρες. Για εμάς ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι χωρίς… δόξα, αλλά η νίκη ήταν επιβεβλημένη. Όμως, όλα τα παιδιά δείξαμε πώς είμαστε “ομάδα” και γι’ αυτό το μυαλό μας ήταν σαν να παίζουμε κόντρα σε έναν αντίπαλο που είχε όλα του τα “όπλα” στη διάθεσή του, σε ένα γήπεδο όπου είχε και τη στήριξη του κόσμου του. Ήταν ένα παιχνίδι “ειδικών συνθηκών” και κατά τη γνώμη μου δεν αποτελεί κριτήριο για τη συνέχεια, γι’ αυτό κρατάμε μόνο το αποτέλεσμα».
Στη συνέχεια, ο «υπαρχηγός» των «θαλασσί» μίλησε για τη σπουδαία αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό:
«Είναι μία περίεργη μετάβαση για εμάς, καθώς μετά από την πρεμιέρα όπου αντιμετωπίσαμε την εφηβική ομάδα του Πανιωνίου, πέφτουμε στον πρωταθλητή Ελλάδας Παναθηναϊκό. Μπορεί να έχει αλλάξει αρκετά το αγωνιστικό του προφίλ, αλλά οι στόχοι του παραμένουν οι ίδιοι, ενώ έχει και καινούριο προπονητή στον πάγκο. Ωστόσο, εξακολουθεί να διαθέτει ακόμα στο ρόστερ του παίκτες-σύμβολα, όχι μόνο του ελληνικού, αλλά και του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ο φετινός Παναθηναϊκός έχει αλλάξει τέμπο, ενώ προσπαθεί να “παντρέψει” την εμπειρία με τη νεανικότητα. Μάλιστα, διαθέτει κάποιους παίκτες πολύ “διψασμένους” και το κίνητρό τους –να δείξουν κάτι παραπάνω- είναι πολύ περισσότερο σε σχέση με άλλες χρονιές. Παρ’ όλα αυτά, εμείς θα μπούμε να κάνουμε το παιχνίδι μας, θα παλέψουμε κάθε λεπτό σαν να είναι το τελευταίο, γιατί κανένα ματς στο μπάσκετ δεν έχει κερδηθεί ή χαθεί, πριν γίνει».
Τέλος, ο πολύπειρος γκαρντ έστειλε το δικό του μήνυμα στον κόσμο της ομάδας:
«Ήδη από την κινητοποίηση που έχω δει τις τελευταίες μέρες για αυτό το παιχνίδι, πιστεύω πως το γήπεδό μας θα είναι κατάμεστο. Αυτό που έχω να πω στον κόσμο είναι πως εμείς θα μπούμε να κάνουμε ένα δυνατό και ανταγωνιστικό ματς, καθώς θα είμαστε μία ομάδα που θα δίνει μυαλό και σώμα στο παρκέ. Μπορεί να υπάρχουν πολλά νέα πρόσωπα φέτος στο ρόστερ μας, αλλά κάνουμε ό,τι μπορούμε για να φτιάξουμε ένα σωστό, ανταγωνιστικό και θελκτικό σύνολο».
