Η τουριστική σεζόν στη Ρόδο ξεκίνησε επισήμως, με υψηλές προσδοκίες αλλά και αρκετές προκλήσεις. Μετά τις πρόσφατες θεομηνίες που άφησαν πίσω τους σημαντικές καταστροφές σε υποδομές, η τοπική τουριστική βιομηχανία καλείται να ανταποκριθεί σε έναν απαιτητικό αγώνα για την αποκατάσταση και την ενίσχυση της εικόνας του προορισμού.
Ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Ρόδου, κος Γιάννης Παπαβασιλείου μιλά στη «δημοκρατική» για την ετοιμότητα του κλάδου, το rebranding του νησιού, τη φορολογία, τις προκλήσεις της ψηφιακής εποχής, το πάγιο αίτημα για επαναφορά του μειωμένου συντελεστή ΦΠΑ στα Δωδεκάνησα, αλλά και για τις προοπτικές μιας σεζόν που, παρά τις δυσκολίες, ξεκινά με αισιοδοξία.
• Κύριε Παπαβασιλείου, η σεζόν άνοιξε και επίσημα με πολλές προσδοκίες για την πορεία της. Ωστόσο, το νησί δεν είναι ακόμη απόλυτα έτοιμο, καθώς οι καταστροφές που άφησε πίσω της η θεομηνία δεν είναι εύκολο να αποκατασταθούν. Πώς το αντιμετωπίζουν οι επιχειρήσεις;
Καταρχήν εύχομαι καλό Πάσχα με υγεία και ευημερία για όλους. Οι επιχειρήσεις, και ιδιαίτερα τα ξενοδοχεία της Ρόδου, κάνουν υπεράνθρωπες προσπάθειες ώστε να παρουσιαστούν έτοιμες και αντάξιες των προσδοκιών των επισκεπτών. Παρά τις δυσκολίες και τις καθυστερήσεις σε έργα αποκατάστασης, φροντίζουμε ώστε οι υποδομές μας και ο περιβάλλων χώρος των ξενοδοχείων μας να βρίσκονται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Από την πρώτη στιγμή, η Ένωση Ξενοδόχων Ρόδου έχει πιέσει συστηματικά την κυβέρνηση για την επιτάχυνση των διαδικασιών και της χρηματοδότησης των απαιτούμενων έργων αποκατάστασής των υποδομών που έχουν πληγεί. Είμαστε πάντοτε παρόντες και πρόθυμοι να συμβάλουμε, όπου μας ζητηθεί, στις προσπάθειες της τοπικής αυτοδιοίκησης πρώτου και δεύτερου βαθμού.
• Πάντως, οι προσδοκίες είναι υψηλές. Ποιες είναι οι πρώτες εκτιμήσεις για την πορεία της σεζόν;
Οι πρώτες ενδείξεις είναι θετικές, τόσο από πλευράς κρατήσεων όσο και από πλευράς αεροπορικής συνδεσιμότητας. Υπάρχει αυξημένο ενδιαφέρον από βασικές αγορές, ενώ παρατηρούμε μία δυναμική επαναφορά και από δευτερεύουσες χώρες. Η Ρόδος εξακολουθεί να αποτελεί αγαπημένο προορισμό για πολλές εθνικότητες, κάτι που μας δίνει δύναμη και αισιοδοξία. Παρόλα αυτά, παραμένουμε προσγειωμένοι. Ο τουρισμός είναι ευάλωτος σε διεθνείς εξελίξεις και απρόβλεπτες καταστάσεις. Παρακολουθούμε στενά τις τάσεις και είμαστε έτοιμοι να προσαρμοστούμε, ώστε να διασφαλίσουμε μία επιτυχημένη σεζόν.
• Πριν λίγες ημέρες, έγινε μία παρουσίαση στο Δήμο Ρόδου για το rebranding του νησιού, ως τουριστικού προορισμού. Θα ήθελα το σχόλιό σας. Πρέπει να επαναπροσδιοριστεί το brand ‘Ρόδος’ και σε ποιές βάσεις;
Η Ρόδος είναι ένας από τους ιστορικότερους και πιο αναγνωρίσιμους τουριστικούς προορισμούς της Μεσογείου, με ισχυρό brand που έχει χτιστεί σταθερά τα τελευταία 50 χρόνια. Ωστόσο, ο παγκόσμιος ανταγωνισμός και οι ταχύτατες εξελίξεις στον χώρο του marketing απαιτούν από εμάς συνεχή προσαρμογή και ανανέωση. Το rebranding είναι μία ευκαιρία να θωρακίσουμε και να ενισχύσουμε το όνομά μας για τις επόμενες δεκαετίες. Η εταιρεία που έχει προταθεί για να αναλάβει το έργο έχει διεθνές κύρος, με έργα όπως το Ντουμπάι, η Μαδρίτη και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού. Το πιο κρίσιμο, όμως, είναι να συγκροτηθεί μια τοπική ομάδα με επιστημονική κατάρτιση και βαθιά γνώση του προορισμού, ώστε το τελικό αποτέλεσμα να έχει ουσία και διάρκεια. Η νέα γενιά των ξενοδόχων διαθέτει τέτοια πρόσωπα και η Ένωση Ξενοδόχων Ρόδου στηρίζει απόλυτα τέτοιες πρωτοβουλίες.
• Θα ήθελα όμως να σταθούμε στον ξενοδοχειακό κλάδο στη Ρόδο. Από τη μία θέλουμε την ανάπτυξη της επιχειρηματικότητας, και από την άλλη βλέπουμε ότι η υψηλή φορολογία λειτουργεί σαν βαρίδι για τα ξενοδοχεία. Πώς θα αντεπεξέλθει ο κλάδος;
Πρόκειται για ένα από τα βασικά ζητήματα που επανειλημμένα έχουμε θίξει. Ο ξενοδοχειακός κλάδος αντιμετωπίζεται συχνά με βραχυπρόθεσμα φοροεισπρακτικά μέτρα, χωρίς αναπτυξιακό σχεδιασμό και χωρίς ουσιαστικό διάλογο. Ο τουρισμός συνεισφέρει πάνω από το 15% στο ΑΕΠ της χώρας, και αν προσθέσουμε την έμμεση επίδραση, το ποσοστό φτάνει στο 30-33%. Είμαστε βασικός μοχλός της ελληνικής οικονομίας και αυτό πρέπει να αποτυπώνεται και στη φορολογική πολιτική. Το τέλος ανθεκτικότητας είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα – 15 ευρώ ανά διανυκτέρευση στα πεντάστερα ξενοδοχεία, ποσό ιδιαίτερα υψηλό, χωρίς κανέναν σχεδιασμό για την ανταποδοτικότητα ή για τη συνεργασία με την τοπική αυτοδιοίκηση στην αξιοποίηση αυτών των ποσών. Αυτό πρέπει να αλλάξει.
• Πώς προχωρά η εφαρμογή της ψηφιακής κάρτας εργασίας; Είχατε εκφράσει επανειλημμένα τις επιφυλάξεις σας. Θα υπάρξουν βελτιωτικές κινήσεις στο προσεχές διάστημα;
Η ψηφιακή κάρτα εργασίας εφαρμόστηκε πιλοτικά σε μία περίοδο που τα εποχικά ξενοδοχεία, όπως αυτά της Ρόδου, ήταν κλειστά, οπότε δεν υπήρξε δυνατότητα εξαγωγής ασφαλών συμπερασμάτων. Στην πρόσφατη ημερίδα που διοργανώσαμε, παρουσία του γενικού γραμματέα του Υπουργείου Εργασίας, έγινε σαφές πως ο τουριστικός τομέας είναι πρώτη προτεραιότητα στην εφαρμογή της κάρτας, και υπάρχει διάθεση για διορθωτικές κινήσεις, λαμβάνοντας υπόψη τις ιδιαιτερότητες των εποχικών μονάδων. Σε αυτό το πλαίσιο, η ύπαρξη της τοπικής συλλογικής σύμβασης εργασίας που ήδη προβλέπει θέματα όπως η επταήμερη απασχόληση, είναι εξαιρετικά σημαντική και μας δίνει ένα λειτουργικό πλαίσιο, το οποίο σε συνδυασμό με τις κατάλληλες βελτιώσεις, μπορεί να διασφαλίσει την εύρυθμη λειτουργία των επιχειρήσεων.
• Πέρα από τα ξενοδοχεία, ποιες είναι οι βασικές προτεραιότητες για τη συνολική ενίσχυση του τουριστικού προϊόντος της Ρόδου;
Ο τουρισμός είναι εμπειρία – και δεν περιορίζεται στη διαμονή. Η Ρόδος έχει απίστευτο πλούτο σε ιστορία, πολιτισμό, φύση και γαστρονομία, που αν αξιοποιηθούν σωστά, θα απογειώσουν το συνολικό τουριστικό προϊόν. Προτεραιότητα αποτελεί η ενίσχυση των υποδομών, η αναβάθμιση των δημόσιων χώρων, η καθαριότητα, η προσβασιμότητα και η εμπειρία του επισκέπτη σε κάθε του επαφή με το νησί. Παράλληλα, στοχεύουμε στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, αξιοποιώντας μορφές θεματικού τουρισμού όπως ο πολιτιστικός, ο αθλητικός, ο συνεδριακός και ο γαστρονομικός τουρισμός. Η Ρόδος έχει όλες τις προϋποθέσεις να φιλοξενεί επισκέπτες δώδεκα μήνες τον χρόνο, και αυτός είναι ένας από τους στρατηγικούς μας στόχους. Αυτό, όμως, απαιτεί ευρύτερο σχεδιασμό και συνέργειες ανάμεσα στον ιδιωτικό και τον δημόσιο τομέα. Με όραμα και συνεργασία, μπορούμε να το πετύχουμε.
• Ένα ακόμη πάγιο αίτημα των τελευταίων ετών είναι η επιστροφή του μειωμένου ΦΠΑ στα Δωδεκάνησα. Σε ποιο σημείο βρίσκεται αυτή η διεκδίκηση;
Η επαναφορά του μειωμένου ΦΠΑ στα Δωδεκάνησα είναι ένα πάγιο και απόλυτα δίκαιο αίτημα όλων των παραγωγικών φορέων του τόπου μας, το οποίο η Ένωση Ξενοδόχων Ρόδου έχει υποστηρίξει με συνέπεια και επιμονή. Η νησιωτικότητα και η γεωγραφική μας θέση στην παραμεθόριο επιφέρει αυξημένο κόστος στη λειτουργία των επιχειρήσεων, στη μεταφορά αγαθών, στις υπηρεσίες και γενικότερα στο κόστος ζωής. Ο μειωμένος ΦΠΑ υπήρξε για δεκαετίες ένα εργαλείο που μερικώς αντιστάθμιζε αυτή την ανισότητα. Η κατάργησή του χωρίς ουσιαστικά ανταποδοτικά μέτρα δημιούργησε σημαντικά προβλήματα στην ανταγωνιστικότητα των επιχειρήσεων και στην ευημερία των πολιτών. Πιστεύουμε πως η επαναφορά του είναι όχι μόνο οικονομικά απαραίτητη, αλλά και θεσμικά επιβεβλημένη, καθώς αναγνωρίζει τη μοναδικότητα και τις προκλήσεις της νησιωτικής Ελλάδας. Θα συνεχίσουμε να το διεκδικούμε σε όλα τα επίπεδα, τεκμηριώνοντας τη σημασία του με στοιχεία και προτάσεις.
