Τα σώματα ασφαλείας της χώρας μας διαθέτουν μερικούς από τους πλέον ικανούς αθλητές, οι οποίοι μάλιστα έχουν τιμήσει τη «γαλανόλευκη» και το εξωτερικό και αυτό ισχύει και για το Αστυνομικό Τμήμα Ιαλυσού, το οποίο μπορεί να περηφανεύεται ότι έχει στις τάξεις του έναν πρωταθλητή στο καράτε και μάλιστα προσφάτως Βαλκανιονίκη!
Ο λόγος για τον Χρήστο Παπανικολάου, ο οποίος το τριήμερο 18-20 Νοεμβρίου κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Βαλκανικό Πρωτάθλημα Καράτε Αστυνομικών που πραγματοποιήθηκε στο Πράβετς της Βουλγαρίας. Ο Παπανικολάου συμμετείχε στην κατηγορία των -67 κιλών και έπειτα από τρεις αγώνες κόντρα σε αντιπάλους από τη Ρουμανία, τη Βουλγαρία και τα Σκόπια, κατάφερε να ανέβει στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου και να κάνει περήφανους, τόσο τους δικούς του ανθρώπους, όσο και τα υπόλοιπα μέλη της ελληνικής αποστολής στο Πράβετς.
Μάλιστα ο Χρήστος Παπανικολάου ήταν και μέλος της ελληνικής ομάδας στο Κούμιτε, η οποία επίσης αναδείχθηκε πρωταθλήτρια και πήρε το χρυσό μετάλλιο, αφού ξεπέρασε τα εμπόδια των ομάδων της Βουλγαρίας και των Σκοπίων. Συνολικά, οι Έλληνες αστυνομικοί καρατέκα κατάφεραν να κατακτήσουν οκτώ μετάλλια, πέντε χρυσά, δυο αργυρά και ένα χάλκινο. Στο πρωτάθλημα μετείχαν συνολικά πέντε χώρες, ενώ τη δεύτερη θέση κατέκτησαν τα Σκόπια. Στην τρίτη θέση κατετάγησαν Βουλγαρία και Ρουμανία.
Αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Χρήστος Παπανικολάου τίμησε τα ελληνικά χρώματα στο εξωτερικό , αφού στην καριέρα του ως καρατέκα έχει σημειώσει πολλές διακρίσεις, μία εκ των οποίων, αυτή της κατάκτησης του χρυσού μεταλλίου στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων Ανδρών πριν από μερικά χρόνια του έδωσε την ευκαιρία να εισαχθεί τιμητικά στην ελληνική αστυνομία.
Εκτός από το χρυσό μετάλλιο στο Πανευρωπαϊκό, ο Χρήστος Παπανικολάου έχει κατακτήσει ακόμη ένα χρυσό μετάλλιο σε Μεσογειακό Πρωτάθλημα Νέων Ανδρών, όπως επίσης και ένα χρυσό και ένα χάλκινο σε Βαλκανικά Πρωταθλήματα Ανδρών. Ο καρατέκα του Α.Τ. Ιαλυσού έχει πάρει τρεις φορές την πρώτη θέση σε διεθνή τουρνουά.
Ο Χρήστος Παπανικολάου κατάγεται από την Πτολεμαΐδα και τα τελευταία τέσσερα χρόνια διαμένει στο νησί μας, όπου εργάζεται ως αστυνομικός στο Α.Τ. Ιαλυσού. Μάλιστα, μην έχοντας τη δυνατότητα να προπονείται σε κάποιον σύλλογο που αφορά ακριβώς στο άθλημα του, ακολουθεί προσωπικό πρόγραμμα προετοιμασίας για τους αγώνες, σε αίθουσα γυμναστηρίου που του διαθέτει για κάποιες ώρες γνωστή σχολή καράτε της πόλης μας.
